言论

凯恩斯主义和财政预算案/黄子伦

首相兼财政部长纳吉提呈了2017年的财政预算案,里头的开支计划并没有太多惊喜。许多人把目光聚集在公务员高达774亿令吉的开销费用上,毕竟要人民坦然接受每天花费2.1亿令吉来养活公务员是有点强人所难,尤其当全球经济前景充满不确定性的时刻。

有人选择把炮火对准现任政府,认为政府不应该为了讨公务员的欢心而让国家财政陷入如此困境。但不管是朝野两方都不能否认的是,160万的公务员,如果算上他们家庭里的合格选民(并假设他们都会投票给讨他们欢心的执政者),在经济和政治上,公务员的影响力都是不容忽视。



根据从1970年至2015年的数据显示,我国公务员薪水以及相关退休金的开销占据我国年收入的比率,分别平均为27%和5%。

我曾一度以为庞大的公务员开销是马来西亚的独有国情,谁知世界银行在2015的报告却显示从2000年至2013年,在众多中等收入国家中(本地居民人均收入介于1045至1万2736美元,包括马来西亚),公务员薪水平均占据了26%的国家年收入,和我国的实况相去不远;而唯有高收入国家,该比率才会有明显的下降。不过可惜的是,该报告只是提供数据参考,并没有说明高收入国家和公务员开销占据国家收入比率有任何关系。

政府代人民花钱

而我认为政府花费大量金钱来聘请公务员则透露出浓厚的凯恩斯主义色彩。简单来说,凯恩斯主义经济学主张在经济出现危机时,政府应该通过种种政策来促进经济增长,例如扩大开支,实现财政赤字,让政府代替人民花钱等方式来增加工作机会,希望可以带动国民收入和消费行为,并走出经济危机。

无可否认在经济出现危机时,凯恩斯主义的确扮演了稳住市场信心的角色,但它也制造了一些问题。首先就是政府无法有效地分辨“危机”和“正常波动”的差别,而选错进入和退出市场的时间点;其次,依靠政府制造出来的繁荣 效应很短暂但成本高昂(因为通过举债),如果当政府要从市场退出时,尚未取得应有的经济成果,政府就陷入进退两难的局面。



再者,凯恩斯主义这会使得人民严重依赖政府的振兴计划,从而让国内企业或是劳动市场错过了转型的机会。

而传统的经济理论并不认同凯恩斯主义,前者的主张是认为国家的经济增长动力无非就是每个国民生产力的总和;而国民生产力的提升就取决于三个重要的因素,首先是人力资源的投入,说白了就是用教育带动生产力。

人民失警惕心

不过,很可惜的是,在我国经济捉襟见肘的当儿,政府选择了削减研究型大学的开销。

第二个是基础设备的投资,最后一个就是科技的研发,后两者都是用来增强人类的生产力。

总的来说,凯恩斯主义看似拯救了国家经济,却让国家的经济陷入泥沼;若没有理性和强势的领导人来拨乱反正,很可能就会出现如日本“失去的二十年”那种经济长期停滞的困境。讽刺的是,人民的警惕心却依然少得可怜。

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言论

都是肤色惹的祸/郑瀚慷

为迎接开斋节的到来,我国屈臣氏(Watsons)公司在专页上传贺节短片广告,岂知因该片内容涉及肤色歧视及丑恶的元素,引起广大负面回响。民众纷纷炮轰该片内容不知所谓,剧情低级粗俗,煽动浓厚的肤色敏感性及种族歧视。

为此,屈臣氏公司紧急撤下该广告,并在绝大多数主流媒体上致以道歉公告。



尽管屈臣氏在面子书上贴文致歉,澄清该片题材取自于马来神话“Dayang Senandung”,叙述某位贵族常在梦里听见一名女人的歌声,让他魂牵梦萦,于是便举办选妃大会来寻找梦中的女人。当他邂逅那名女人后,殊不知竟是黑人。起初贵族很嫌弃她,然而最后还是接纳了她。女人洗完脸后,露出了光滑白嫩的皮肤,并声称这一切都是为了考验贵族诚意的。于是两人最后一起过着幸福快乐的日子。

乍看之下,不过是一则浪漫的童话故事,何以引起激烈争议?哪怕屈臣氏方面已解释,但多数网民根本不买账,不断挞伐屈臣氏的居心何在。

鼓吹美白风气

让人无法苟同的是,屈臣氏广告里带出含有煽动浓烈种族歧视的信息,皮肤黝黑即为丑陋。当贵族在大会上听见那朝思暮想的歌声,便形容女人的歌声甜美,一定也有着倾国倾城的姿色。当他在发现事与愿违后,竟露出厌恶的表情,还大喊是否室内灯坏了,才让女人看起来那么黝黑。

然而仔细斟酌,从屈臣氏广告风波会发现这并非单纯是种族歧视使然。里头藏匿着一种更严重的社会畸形价值观——白即是美,黑即是丑!



其实这种鼓吹美白为“美”的风气并不只在我国有日益严重的趋势,在国外其实早已根深蒂固。

仅以印度为鉴,早在2009年时,印度也因一支美白广告被指有歧视之嫌造成一时轰动。观众被赋予一种错误的信息,即肤色白皙会让人美梦成真并足以追求成功。自此,印度发起了“黑即是美”运动(Dark is beautiful),大力呼吁印度民众勿因自身黝黑肤色而自卑,进而摒弃传统社会里“白比黑更美更优”的肤色歧视观念。这项运动随后也得到全球妇女组织的鼎力支持。

把镜头放回我国,一支广告曝光直接迸发出这种骇人的社会观念。有人大力谴责煽动种族课题,有人为女权抗议,有人为屈臣氏平反,声称网民过于敏感以致大惊小怪。

默认社会审美观

考虑到我国都是由不同肤色的族群所组合起来,不难想像人们的强烈反弹,并将这敏感课题与种族挂钩。大家各执一词当儿,扪心自问,自己何尝不也是常常默认这种社会审美观,否则何来“一白遮三丑”?

假使广告中女人一开始是以满脸麻子或一脸疮疤示人,最后蜕变成貌美如花,或许根本不会有哪一方被冒犯或将整件事种族课题化。

这支广告进入尾声,强调着“只有在屈臣氏,你才能变得美丽”。为自己的美白产品做宣传或许没错,以神话典故当情节也没错,屈臣氏的出发点或许都没错。但其最大败笔无疑是将肤色元素带入广告,更将肤色作为衡量美丑的标准。

须知,人们对于肤色差异上的传统观念极其强烈。再来,肤色课题在我国也是萦绕着各族之间的和谐性。唯有在人们都成了色盲,无法分辨色差的前提下,这世界才不会有此类的肤色敏感课题。

若要归咎的话,整件事根本就是肤色的错!

郑瀚慷

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