报道|aNGie

摄影|陈奕龙/受访者提供

在印度教的神话传说里，蛇也占了多个重要角色，甚至不乏出现在印度庙宇的壁画和雕塑上，唯一般人基于对印度教的陌生而不熟知相关传说，往往看过就算，完全激不起一丝共鸣。

趁着2025乙巳蛇年的到来，且让印度教文化推手陈亚才为大家讲述“蛇”在印度教所扮演的角色。

文史工作者陈亚才指出：蛇在印度普遍被作为祟拜对象之一，乃因为蛇是所有水源相关的保护神。无论是任何水潭、井水、小溪、湖泊、河流甚至大海等等，都由蛇神所掌管。因此很多庙宇尤其是乡间的小庙都有供奉蛇神。据说在天旱时，甚至也有人向蛇神求雨。

蛇在印度教的形象有正邪两极，它既是邪恶的，也是天神的化身。在古老的神话里，它甚至被拟人化的存在，并形成一个蛇族“那迦族”（Naga）。

眼镜蛇为代表

Naga一字源自梵文，原意是蛇；在马来文的Naga则是指龙。就神话和信仰而言，蛇象征着永恒的时间轮回。它能蜕皮，即代表褪掉死亡之象。

印度神话里，蛇族是由梵天的孙子迦叶波（Kashyapa）和梵主之女卡杜（Kadru）所生的1000个孩子，这1000个孩子过后再繁衍众多，就成为蛇族。那迦族居住的地宫称作 Naga-loka。它们在印度神话中，有半神半魔或半神半人的形象。

那迦在造型上主要以两种形象出现：一种是人头蛇身，另一种是以蛇的形象出现，基本上都以眼镜蛇作为代表，而且普遍上都以雄性为主。有些蛇神拥有超过一个蛇头，最常出现的是五个头或七个头。

寺庙常见蛇题材

在蛇族当中，有几个深具代表性的蛇神，普遍被作为印度寺庙建筑装饰及宗教艺术中常见的题材，通常以立体雕塑或平面绘画呈现。且让陈亚才逐一叙述：

●那迦与毗湿奴

印度庙中经常看到大神毗湿奴（Vishnu）躺在一条多头蛇身上的造型。该蛇即是阿难达（Ananta／也叫湿舍Shesha），它既是毗湿奴的守护者，也是他的座骑之一。据悉阿难达原有1000个头，由于上千个头很难绘制及雕塑，因此通常在庙宇看到的阿难达只以5或7个头代表。

要了解“那迦与毗湿奴”造型的故事前，先来稍微了解印度神话的宇宙观。根据印度神话传说，世界会经历4个时代，即满分时代（Krta）、三分时代 （Treta）、二分时代 （Dvapara）以及卡利时代（Kalpa）。世界会从创造到毁灭，周而复始地循环。当一切结束后，宇宙便会消解并回到原初状态，一切陷入寂静休止，再等待另一个世界的重生。

作为印度教3大主神之一的毗湿奴，他总共有10个化身。在上述造型上，毗湿奴是以那罗延（Narayan）的形象出现，这象征宇宙物质或能量，通过它，生命得以获得新的形式。

这个造型出现在世界终结后，毗湿奴躺在蛇神阿难达身上，飘游在无垠的宇宙之海，并思考着如何重建新世界。这时他的肚脐即蹦出一朵莲花，再由莲花长出梵天（Brahma）。梵天也是印度教三大主神之一。

●乳海搅拌

“乳海搅拌”是印度教非常著名的神话故事，其构图造型也非常独特。通常能在庙宇的雕塑或壁画上看到大海中有一座山，山的下方由一只乌龟托着，山腰缠绕着一条蛇，有两方人马分别在蛇头和蛇尾作“拉锯”状。

相传印度神话世界里的“神”也会死，除非喝下甘露才能长生不死。甘露的来源是在大海，必须要先把海水搅拌成为奶水（乳），再把奶水不断搅拌，最后就会成为甘露。

蛇头蛇尾一端对拉

然而海那么大，该要怎样着手搅拌呢？在神话中，众神把曼陀罗山移到海中充作“搅棍” 。大神毗湿奴则化身乌龟托着山作为支点。蛇王瓦苏吉（Vasuki）绕在山腰作为“搅绳”。再由两方人马各拉着蛇头蛇尾一端对拉以搅拌海水。

拉着蛇头的一方是比较邪恶的阿修罗（Asura），另一端的蛇尾则由天神拉着。两方拉来拉去，把海水搅拌成奶水，眼看再搅下去就会出现甘露了，在这个关键时刻，毗湿奴幻化成美女美莫希妮（Mohini）来迷惑这些邪恶的阿修罗，转移了他们的注意力，让天神们喝掉那些甘露。结果天神们就长生不老，而阿修罗却失去拥有不死之身的机会。从此以后，阿修罗和天神们即誓不两立。

●黑天制服蛇魔

蛇在印度教有正反两面，但即使是邪恶的蛇也有修行，拥有强大的法力，并会欺压百姓，一般天神并不是它的对手。

在印度教的故事中，有一个青年神祗站立在一条蛇的头上，那就是黑天制服蛇魔的造型。

黑天（Krishna）也是大神毗湿奴的化身之一，他的皮肤黝黑，其名字“黑天”的由来也出于黑皮肤，而“天”则代表神。被他站在头上的蛇魔叫卡里亚（Kaliya），拥有100个头。据说它非常邪恶且伤害人畜，而且法力无边。

这条蛇魔最终却被黑天给制服了，可见黑天的法力更为高强。这也象征着“正义战胜邪恶”的一面。

●蛇神膜拜

陈亚才指出，蛇神在印度教的地位只是一般，它不属于“大神”等级，只属于低等次的神，也没有特定的功能。纵然如此，它也会被信众供奉膜拜。毕竟它是所有水源的保护神。

蛇神并没有专一的名称，在本国的印度庙也可以看到供奉蛇神。一般常见的是塑刻在石头上的雕像，以两条蛇缠绕在一起，蛇身重复交叉形成“8”字，这个造型代表“无限”；另一种造型是一条拥有多个头的蛇神，自身长长的躯体交叠延续成“S”字状。

供奉在山洞大树大石旁 

除了和其他印度神被供奉在庙宇，通常蛇神也会独立的被供奉在山洞、大树下或大石头旁，而鲜少供奉在自家里。

陈亚才：“从古代印度的信仰里，所有自然界的东西都有神明存在。树有神明，大石头也有神明，尤其是很大棵的树和硕大的石头，都被认定有神明存在。加上这些地方皆有水源，而蛇神是保护水源之神，因此蛇神自然就会供奉在这些地方。”

我们可以在乡间的印度小庙看到信众以鸡蛋及荤食等供品祭拜蛇神，但在城市却鲜少有这种情形。因为正统的印度庙是素食的，供品主要是鲜花或素食。

而在乡间却没有这种限制，由于蛇喜欢吃鸡蛋，因此大部分供品都以鸡蛋为主，有些信众还会在鸡蛋壳上敲开一个小洞，他们相信蛇会来吃。除了鸡蛋，信众也会用煮好的咖哩鸡等荤食来供奉膜拜。

蛇神诞“那迦节”

一般神都会有“神诞”，蛇神也不例外，在印度教也有一个“那迦节”（Naga Chaturthi）。根据印历（Anjali Calendar）的记录，每年印历4月23日（Aadi 23）就是那迦节。以阳历推算，今年2025年的那迦节则是落在7月28日。

每逢那迦节到来，有供奉蛇神的寺庙就会进行特别的祭祀仪式，信徒也会前往膜拜及参与庆典。

除此，蛇也是一些大神身上的点缀品，例如三大主神之一的湿婆（Shiva），其颈项就缠绕着一条眼镜蛇。在雕像及画作中，也常见蛇兜张开，在大神的头顶上作为保护伞。另外，在印度教也经常看到以蛇造型作为耳环、套索或祭祀绳等等。

关于《瑰丽的万神庙》

走过印度庙时，往往都会被其缤纷瑰丽的色彩所吸引，对于庙宇建筑的神像塑雕以及内里供奉的神祗也深感好奇。内在似乎缊含着不少奇幻绚丽的神话故事，唯可惜很多人对该些神明一无所知，对印度宗教文化也一窍不通。

陈亚才把多年来搜集到的相关资料化为文字，以中文出版了大马第一本以印度教及印度庙作为题材的专书——《瑰丽的万神庙》，让中文读者对印裔宗教文化有所认识。

10年汇集心得

这部书的内容涵盖了印度的宗教、经典、建筑、民俗、神话和历史。

另外还附录了9篇文章及资料。书中也附有380多张彩照，超过10张图表、5张地图以及专有名词对照表。

据悉这些都是他近10年来所汇集的心得。他亲自到访全马各地的印度庙，和寺庙的宗教师交流，作田野调查，也透过专书增加知识。近年亦负起导览及授课的工作，把印度教的文化广传给有兴趣者。

很多人都好奇身为华裔的陈亚才，为何会撰写印度宗教相关书籍？他表示自小住在园丘，和印度人马来人相处在一起毫无隔阂，并且从小就能说流利的淡米尔语，对印度的文化自然毫不陌生。

书出版缘由

促成他出版这本书的缘由，主要是有一次他和朋友去谐街参观印度庙时，朋友表示印度庙里满天神佛却毫不了解，很难进入状况。他相信若是一名印度人走进华人神庙，大概对众多神祗同样感到满头雾水。因此他想到可以在这方面提供一些帮助，除了导览印度庙，也开始更集中的去阅读相关书籍，到各地参观印度庙，有不明白的就请教宗教师和搞学术文化的印度朋友，慢慢累积了相关知识，直至如今时机成熟才总结学习心得，出版成书籍以方便流传。