10月27日（星期五）首相提呈了2018年财政预算案。由于这是第14届大选之前的预算案，评论者多以讽刺口吻说是为了大选而派糖果的预算案。殊不知在民主选举制度下，不论是哪一国，政府进行任何计划，追根究底，都是为了大选时赢得选民手中那张选票，以便继续当家做主，有权依法运用国家一切资源。

理论上，要得到选民信任，就必须有明确的建党目标和治国理念、为人民服务的赤子之心、清廉勤政的官吏以及推行利民的发展计划。最为明显的例子就是中国在习近平当政的最近五年来，“不忘初心，牢记使命”地把中国建设成大国、富国和强国，全民走向小康社会，增进人民自信，令世界各国刮目相看。而兴建“天路”的基础建设，非但利民富民，更巩固国防，威镇世界，是百多年来最为中国人自豪的亮丽政绩。

领袖与国民重现中国共产党老革命家在井冈山、长征和解放等历史影片里的浩气、奋斗、牺牲及无私奉献精神。对着那些伟大的政治家、革命家和国家领导人，敬仰之心油然而生。相比之下，感叹马来西亚政治上的贫血和领袖之罕见。

刚提呈的2018年预算案，是否尽是讨好选民的措施？我们发现其中的确有多项减少人民经济负担、讨好选民的措施：（1）将可征税收入2万至7万令吉个人所得税降2%，让26万人无需交所得税，个人缴交税款减少400至1,400令吉；（2）废除巴都知甲、双溪拉萨、黑木山和柔东疏散大道等四个收费站；（3）雇主不必通过代理，申请雇佣9个来源国的女佣，省下代理费；（4）公务员获1500令吉特别款项及提高最低退休金；（5）延长高教基金还钱折扣期到明年底；（6）杂志与漫画等刊物零税率；（7）发展商管理的公寓管理费豁免缴消费税；（8）地方政府的服务供应商免消费税；（9）租金2千元以下，业者享减税50%；（10）农民享为期3个月，每月200令吉援助金等；这几项措施让受惠的消费者有更多的可支配收入。也就是假设消费者将口袋里较多的钱用来刺激消费以带来的收入倍数，形成可能提高国民总收入的效应。

但是也有取消尚未落实的税务措施，或只是将负担的税率暂时搁下，人民没有金钱幻想（money illusion）、人民不会歌功颂德，实际上不算是钓取选票的手法。如：（1）兴建学校、宗教场所公共机构工程豁免消费税；（2）交易型指数基金和结构凭单交易免印花税等。还有（3）怀孕公务员可提早下班；和（4）促私人界将产假增加至90天，则带来削弱生产力和工作效率之弊病，不但钓不到选票，反而会引起民间怨言。

至于新村拨款、华小拨款自立合作社企业贷款、教育储蓄计划、天使投资者的投资享税金回扣等更非在短期内能产生效用的。

建议消费税率至4%

更令人诟病的是发布预算案的第二天，第二财长便公告全民：“取消4个收费站，将提高其他收费站的过路费或延长收费年限作为补偿”，这项声明立即弱化争取选票的作用。回头看看提呈预算案的前一天，首相与马华宣布政府今后将根据实际需求，进行筹建新的华小和搬迁华小。一举公布10所新的再加上6间搬迁的华小，多得令华社受宠若惊，一时不敢相信。

再加上反对党大力批评，质疑其可信度。而且那10所新华小都取了校名，民众没有参与感，马华平白失去了领导群众维护华教运动、一波又一波发挥影响力的大好机会。类似情况，屡屡发生，难怪华社有“60多年了，马华做了些什么”的怨言。

总之，2018年财政预算案里，最受大众期待及欢迎的措施是取消消费税以阻防通货膨胀。我们建议全面性地降低消费税税率至4%，让全民受惠。个别项目的减税，不容易得到全民的鼓掌。以打折扣的方法来推动准时缴税或交罚单，是对奉公守法依时缴交者最为不公平的惩罚措施，长久下去，必将促使更多人养成胆大的违法者。此法实在不高明，也不可取！

蔡维衍博士