冠病疫苗如今开打，CEO排队卷起衫袖露出上臂准备接种。网上传，今次打疫苗采取肌肉注射，针头打下去会很疼痛。其实，疫苗接种方式一般分为肌肉、皮下、皮内注射3种，究竟有何分别？

网上说，打针前如针内气泡没有消除，将引致中风或心脏病，可有此事？

从冠病疫苗研发至今谈及疫苗注射的方式与针头选择，也是今日主题！

一般上，注射疫苗分成：肌肉注射、皮下注射和皮内注射，依照注射药物和注射疫苗的方式各有不同考量。

注射药物：与药物动力学有关，不同药物其途径可影响药物吸收率；

注射疫苗：关键在于注射位置有无免疫组织或免疫细胞“巡逻”，疫苗和免疫系统要在一个“有利位置”相遇，才可诱发免疫反应，产生抗体。

人类的表皮层、真皮层、脂肪组织都有免疫细胞，例如树突细胞、巨噬细胞，但大部分疫苗都是通过肌肉注射，其次是皮下接种，少数是皮内、鼻内或口服疫苗。

皮下和肌肉注射产生免疫反应的能力相若，但肌肉注射副作用较少。肌肉比较多血流，让佐剂（令疫苗更稳定安全、提高效力的成分）快点被带离注射部位，减低局部不良反应风险。再者，疫苗包含其他辅助成分如佐剂、稳定剂，肌肉容许较高注射剂量而痛楚较轻。因此，大部分疫苗都采用肌肉注射。

上臂为注射位置

此外，常以上臂为注射位置，主要是因为上臂少脂肪、多血管，血管连接免疫系统，可让白血球有更多机会接触抗原，产生免疫反应。不少医学期刊有针对研究各种疫苗注射方法的效果及安全度，当中针对脊髓膜炎4价多糖体疫苗、流感疫苗的研究均发现，肌肉注射比皮下注射有较好的免疫原性（immunogenicity），对免疫系统激活效能较高；再者上臂神经线较少，注射时痛楚较轻，“揭开衣袖就可以打”，故不少疫苗均选择上臂为注射部位。

不同疫苗方式各异

问：是否不同疫苗厂商有不同的注射方式？
 

答：疫苗盒上列明药厂都会建议注射方法，如IM代表肌肉注射（Intramuscular Injection），SC代表皮下注射（Subcutaneous Injection）等，药剂师会按药厂指引及接种者病历、体质等选择注射方法。以流感针为例，多数用肌肉注射；惟若接种者正服用薄血药或其他抗凝血药，肌肉注射可能会让微丝血管爆裂渗血，严重者会出现手臂瘀青，则会改用皮下方式注射疫苗。

问：肌肉注射是主流疫苗接种方式，是否表示其他注射途径较为逊色？
 

答：不是。注射疫苗有不同考虑因素，例如疫苗配方和作用机制、接种部位有否免疫细胞、临床数据等。以轮状病毒疫苗为例，其作用机制需要在肠脏产生免疫反应，所以采用口服疫苗。
疫苗前期研究已会探究在哪个位置注射最好，若是高剂量疫苗，根本不会考虑皮内注射，因为痛楚让人会受不了！

问：除了疫苗，不少药物也由针剂输送，如静脉注射抗生素，糖尿病人皮下注射胰岛素。为何有不同注射的方式？
 

答：使用静脉注射，一般是希望药物快见效。而糖尿病人经皮下注射胰岛素，是因为皮下组织有较多脂肪，痛感较低，又能减少注射至肌肉层的风险；同时让药效持续较长时间。
《糖尿病研究杂志》一份有关皮下注射胰岛素的研究亦指，若经肌肉注射胰岛素，会因血流量增加，更快被身体吸收，让血糖下降速度加快，药效“来得快亦去得快”，无法持久，且易致低血糖。故不少研究均指皮下注射胰岛素会较理想。

位置不同吸收有别

同时，在不同位置注射胰岛素，吸收速度亦有分别，在腹部注射吸收最快，其次是手臂、大腿，最后是臀部。一般建议病人分开不同位置注射，因为长期在同一个位置注射胰岛素，脂肪可能变硬，影响药物渗透效果。

问：网上传打“空气针”会死？

答：气泡打进肌肉不会有危险，但会增加痛楚，所以注射疫苗前医护会用手轻弹针管，尽量排走管内空气，减轻痛楚。但如果以静脉注射打“空气针”，则有可能致死。有研究指，若多于3立方厘米（cc）空气进入血液，会影响血液引流，或让血液未能及时供应至身体各部位，出现气泡栓塞，但临床较少见；皮下、肌肉注射都不会导致气泡栓塞，毋须太担心。

此外，部分疫苗采预填充式针剂（Prefilled Syringe），内里有无气泡视乎生产技术。肌肉注射疫苗内的气泡，不会进入血管，会被身体吸收。

勿抽取空气入针筒

另外，有流感疫苗使用Airlock设计，针筒内留有空气，可避免疫苗注射到最后沿针进入皮下组织，确保所有疫苗留在肌肉层，延长疫苗在肌肉层的时间。但并非所有疫苗都需要Airlock，亦切勿自行在大气中抽取空气入针筒，以免疫苗受污染。

问：有人说，注射时呼气，可减痛楚？
答：各有说法。有外国研究指，憋气可在注射时减低痛感，亦有外国指引推荐打针时改变呼吸方法，如咳嗽或憋气减轻痛楚。不过，呼气亦可让肌肉放松，相较憋气让肌肉绷紧，或可减轻注射时痛楚。若担心注射疫苗时疼痛，建议避看注射过程，或听歌分散注意力。

问：心情紧张导致肌肉绷紧，打针更痛，还可能晕倒，外国就有民众打后晕倒了，面对这情况怎么办？
 

答：如对接种疫苗后风险感到忧虑，宜向医护了解自己身体状况。假如心理和生理上未准备好，宜取消预约。

文|李祖怡、姚颖彤 （整理自香港《明报》）