几个月后，接到表亲的一封信，由他掌管的园丘缺少一位管工，叫我去应征。第一关要闯的竟是面试。发问的人不是我的表亲，而是园丘的一位董事。

除非你是含金锁匙出生，不然人生旅途中总要面对一次又一次的面试。面试就是为未来衣食住行闯关，何只过五关斩六将，恐怕要击退好几百人你才能入关﹗

我初中毕业时国家刚唱完默迪卡，新教育政策尚未孵化，念完初中就得接考英文的初级文凭LCE，即是Lower Certificate Of Education。笔试考完了要考口试，天呀﹗派来学校鉴考的竟是一位高头马大的鬼佬，他的英国腔问话令我心跳一百，连提问我都似懂非懂，十问九不答。可能我的笔试考得不赖，顺利过关得了张LCE文凭。

当年很多同窗凭这张文凭进学院啃师训课程，寻找铁饭碗。我从树胶林走出来，对粉笔生涯没什么兴趣，意决要走回胶林去锻炼身手——当然不是握胶刀，向往园丘里鬼佬那种持着手杖环顾四周的神气。广阔的绿色橡林，比困在狭窄的课室里自在得多，也舒服得多。

我当时真的这么想。果然几个月后，接到表亲的一封信，由他掌管的园丘缺少一位管工，叫我去应征。就这样我带着简单的行囊离乡往北走，第一关要闯的竟是面试。发问的人不是我的表亲，而是园丘的一位董事。

没有管理大园经验

——你有管理大园的经验吗？没有。我答。

——你这么矮小，有办法驯服胶工吗？我心想请我来管理园丘，又不是打老虎，管理园丘是根据条规与方法，不是打压胶工和用体力去威胁员工，这与身材扯不上关系呵﹗我默默地低头不语。

——你有种植胶树的经验吗？糟糕，母亲和我所割的胶树，都是前人种植培养的。种胶树，我连看都没看过。于是我心慌地摇摇头，一方面暗怪表亲没事先通知我，应征工作要闯这个关卡。

最后我发现，没有其他人来兢争，就安心下来了。原来董事只是随口问问，并非安排面试。当然我被录取了。我的第一份工作，月薪150大元。这是我涉足江湖的伊始，一晃竟是漫漫的25年，却满足了我执手杖巡园的梦想。

我自小对种植果树有浓厚的志趣。从报上阅到一则聘请果园经理的广告，于是欣然前去试探。那时我刚好离开了园丘。我带着一封前园主的推荐函，和一些有关本地水果的写作剪稿。

老板是位健朗的中年人，看去和霭可亲。我把文件呈上去，他一面翻阅，一面向我发问。

木瓜远销国外

——你种过木瓜吗？有，在屋旁的空地。园丘的宿舍，空地很大，木瓜属本地最普遍的水果。尤其后期升职迁入独立式的洋楼，楼外约两英亩地种满榴梿﹑红毛丹﹑山竹﹑芒果，多为前人所栽，我后来加种了些名种，算对水果有初浅的认识。

——你认为木瓜有哪些品种值得大量栽培？这几乎是专业问题了﹔幸亏平时我注意浓业报道，知道政府农业发展局交配了一个新品种——Eksotika，风味特佳，不只试种成功了，而且远销国外，广受欢迎。

看来老板搜集了不少有关木瓜的资料，雄心万丈要种植木瓜出口。他听了我的答案，点头微笑，说出他有几十亩老胶树，计划砍伐后种植木瓜，销售到欧洲。

一个月后我收到聘书，而且答应我所提出的薪水要求。但是，我没有赴约，因为我已找到一片地，打算自己经营园艺，投入商界。