波士顿的自由之路/下篇

红砖或红漆方式组成的2.5英里“波士顿自由之路”，除了是代表美国精神的自由之路（Freedom Trail），也是游览美国独立历史的徒步路线，当中发生过的历史令人心惊动魄！ 

旧议会厅（Old State House)是一栋楼独立战争前英国在波士顿的政治中心，同时也是马萨诸塞州大会所在地。当年的执政者和被殖民者经常在这里发生议论冲突，爱国者们在激情辩论中煽动反叛情绪并且诞生了独立自由精神。 

1776年7月夜晚，群情激昂的市民聚集在街上，当阳台上革命者宣读美国独立宣言时，广场上燃起熊熊火焰，群众把英国国旗、屋顶上代表英国皇权的狮子和独角兽雕像摧毁并投入火堆里，火光照耀在欢腾的波士顿公民脸上。从那以后的每年7月4号，在阳台宣读独立宣言已然是个传统。 

现在的旧议会厅是博物馆，陈列当年历史事件的经过，包括议会厅的原来陈设。 

旧议会厅前方的地上是波士顿大屠杀遗址 (Boston Massacre Site) ，以一个圆形的地上路砖作为标记。

1770年为了税务之事，波士顿市民和英国军队早已剑拔弩张，在一个买假发的误会中引起了骚动，混乱中英军射杀了5个平民，事件被政治化渲染成血腥大屠杀，埋下了后来革命的种子。 

特殊符号分辨敌友

范威尔中心（Faneuil Hall) 为法国殷商彼得法纳伊尔 (Peter Faneuil) 出资所建。原意是为社区民众提供一个贩卖本地农场品的商场，后来在二楼增设了会议厅，从此楼下是货物交换中心楼上是思想交流的场所。 

独立战争爆发前，60位自由之子和激进团体成员经常在此聚会，发表演说鼓吹革命，自由的思想如星星之火从这里燎原到其他陆地，政治焦点的中心被形容为“自由的摇篮”（Cradle of Liberty），所议论的都是重大议题如独立自由等。 

这座美国历史上具有重要作用的建筑屋顶上有一只金蚱蜢风向标，250年来不仅是波士顿的特殊符号，在战争时期更是用来分辨敌友的身分，如若不知晓风向标是蚱蜢的便被视为敌人。 

保罗里维尔的故居

老北教堂 （Old North Church）是波士顿最古老的教堂，距离保罗故居不是太远。教堂里优雅的纯白设计保留着殖民时代风格，保罗里维尔的一盏或两盏亮灯讯号就是悬挂在这座教堂尖塔上。 教堂前是保罗跃马奔腾报讯的铜像，教堂底座是墓穴，埋葬有一千多具骨骸。 

再往北走就是自由之子之一的保罗里维尔故居（Paul Revere House), 这所建于1680年的木制老宅是自由之路唯一保存的住宅建筑。原是银匠的保罗在1775年已是个忠诚可靠的信使，他曾经无数次为革命者传达信息远至千里。4月18日夜晚，他执行了一个使他变成美国历史传奇人物的使命 。 

当收到英军派人来缉捕反叛领袖塞缪尔和约翰汉考克，并可能同时进攻列克星敦（Lexington）和收缴康科德（Concord）的火药和武器时，为了争取时间报讯却又不确定英军来自海路或陆路的同时，他一面让教士以灯盏为讯号，若从陆路来，点一盏灯，若从海路来，点两盏灯。 

夜骑报讯一夜成名

保罗自己就快马加鞭前往报信，回望中他看到了摇曳在黑暗里高高挂起的两盏烛灯，及时奔赴13英里路到列克星敦传递信息，路途中必须划过查尔斯敦河，经过满布枪炮的英国军舰，最后完成当晚使命让革命者得以脱身并让民兵有所准备。

保罗夜骑报讯（The Midnight Ride）不仅让他一夜成名，那个月光初升险象环生的夜晚后来被诗人谱成诗，一盏灯或两盏灯的故事就这样流传在美国独立的历史。而1775年4月19日英军与民兵在列克星敦的武装冲突，打响的第一枪声是独立战争的序幕 。 

百年老铁甲船

过了查尔斯河的铁桥，远远就瞧见海湾内停泊着一艘兵舰，高高的船桅有15层楼高，兵舰因1812年的战争而诞生，当年按华盛顿总统的命令而建，称为宪章号护卫舰（USS Constitution）。 

每战皆胜的战舰已饱经沧桑，英美战争时它木制的船舷曾经抵挡了英军大炮而仍然无损，赢得了老铁甲船（Old Ironsides）的称号，护卫舰虽有超过两百年船龄却仍然在服役，是两个世纪来美国海军的骄傲。 

船舱分几层，除了许多大炮筒，还有起居室里里干净的挂床。不远处的美国宪章号战舰博物馆（USS Constitution Museum）里陈列着这艘兵舰辉煌的历史。 

增强独立的信心

而邦克山纪念碑（Bunker Hill Monument）是自由之路的最后一站，这场战役是续列克星敦与康科德之后一场激烈战役。当时殖民军弹药短缺军备不全，但仍然顽抗强大英军的炮火，双方死伤惨重，最后殖民军不支后撤，这一场战役增加了人们争取独立的信心，就在那时候，乔治华盛顿被任命为总司令。 

后记：

炎夏里走完自由之路，虽然不是一鼓作气，对自己的坚持不无满足感。在史迹中往来，步步追踪当年情节，其生动之处绝对比从文字里的摸索还要深刻。

从各种税务的增添如何一步步引发争端，人们反复的集会讨论，先觉者对抉择的评估，乃至投入一场场壮烈的战役，每个阶段和事件都有其自身意义，一波又一波的引领着美国迈向自由平等的道路。

（稿费捐南洋基金）