在槟城，过了大年初九，拜过天公，红彤彤、喜洋洋、鞭炮响连天的新年算是告个段落了。    

红色是新年的颜色，也是喜庆的颜色。新年是喜庆的节日，那么红色也就布天盖地而来了。近年来槟岛的老街区，数以千计的灯笼高高挂上，在蓝天白云下或者夜晚星空下，整条街道有着一排排灯笼，红彤彤的，显眼得有铺天盖地的架势。

红色与年龄似乎有着某种默契。年轻时不见得会喜欢红色，总觉得俗气，什么大红大绿，看了都不禁摇头。还记得多年前曾经一度流行黑色服饰，那年的新年，两代人基于服饰颜色的不同看法，许多家庭几乎闹翻天（还有人记得那年的争执吗？）。人有了年纪，对于属于传统喜气的红色，往往从抗拒慢慢地转向遵循，而衣橱里也添置红色服饰。如今，新年不换上红色衣服，仿佛就缺乏了过年的心情，上了年纪，总是如此觉得。

新年有一种特殊的味道。当空气中飘来一阵阵熟悉香味，就意识到年关近了。那天走出门口，在走廊等待电梯，忽然闻到烘焙的香味，哦，有人在制作粿加必（Kuih Kapit，娘惹鸡蛋饼），仔细细听，可是没有听到熟悉的糕饼铁模翻动的撞击声音，也许与我的楼层有段距离吧。

我常常在想，我们是不是最后一代闻到烘焙粿加必香味就知道新年到的人？现在品尝粿加必的年轻人，应该没有几个闻过这股烘焙香味吧。这也难怪他们，目前槟岛公寓林立，生活环境改变，居住地方有限，容不下制作粿加必空间。多年前不时听闻有人搬迁公寓，不得不把母亲使用多年的粿加必铁模和铁炉送人，可是不清楚最终送出还是资源回收。烘焙粿加必所散发的香味，温暖了过年的心情，这种熟悉的、暖暖的香味，如今要闻到也不容易。

传统烹调显得不一样

新年期间脸书也热闹，尤其是除夕。各方网友的一张张年菜照片陆续登场，让大家看看与了解各籍贯年菜的不同。说是年菜，也不一定是昂贵材料烹饪的菜肴，更多的是家常菜。祭祖过节时应景的菜肴，未必丰盛，可是有了传统烹调的味道，就显得不一样。这里的传统烹饪，多数时候是属于一家的，或者一个家族，和整个籍贯的传统有稍微不同。

每个家庭的年菜传承都顺利吗？年轻一代都有意愿学习自己家的年菜吗？对于许多家庭来说，可能是无奈的。看到台湾新闻报道，餐馆与酒店推出的除夕团圆饭极受欢迎，生意年年增长，有些酒店还呈献多项节目与顾客同欢，犹如婚宴或者企业周年庆。这种趋势，应该不久就会在这里风行。

我们都担心传统会流失、担心年轻人不看重传统，因此常常带孩子去参观大型新春活动，感受传统文化，不过回到小小的餐桌上，家庭年菜的流失，似乎无感，更多时候是无奈。年菜是传统的味觉记忆，有了它一桌子的丰满，过年的心情也丰富起来。

浮罗池滑车水路行人道旁有双牛拖水车的装置艺术（纪念路名的意思），新年期间双牛拖水车增添七彩装饰以庆祝新年，乍看之下还蛮有趣（不喜欢的则说莫名其妙）。传统与现代、传统与创新，作为传统节日的新年也面对两种心态的左右，不穿红衣可以吗？喜欢牛油饼可以吗？在餐馆吃团圆饭可以吗？其实也没有可以和不可以的。过年，过的是心情，不是吗？