当我看见有人认为把老外叫作“鬼佬”而视作不敬或歧视的时候，我是感到很惊讶而且是难以置信的。

我想问的是，把白人叫做鬼佬，到底是我们自我定义为歧视或贬义，还是白人本身会对你说他有受辱的感觉。如果是前者，则是我们一种莫名其妙的自宫行为，和别人一点关系都没有。如果是后者，那我想，以老外的文化底蕴和包容心态来说，这更是不太可能的事。

来自苏格兰的前同事詹姆士，和我是谈得来的同事。相处久后他对我说，我知道你们背后都叫我鬼佬。我问他知道是什么意思吗？他说和羊在一起久了，就算没有吃过羊肉，也闻过羊臊味。他也告诉他的家人和他的朋友，这是华人普遍上对他们的称呼，其实没有贬义，没有恶意，他们也不介意。因此以后在公司里或会议上，我们会直说问问鬼佬看看，他就知道是和他有关的事了。后来他也自称为鬼佬。他们会理解我们的语言习惯，那也是一种文化。他们会融入你的社会和生活，明白你的惯常用词和语义，入乡随俗。

没有恐惧和恶意

我们把白人称为鬼佬，应该是从其外形上的特征以及和我们体型上的差异而来，红须绿眼，人高马大，毛发全身，是活生生的形象，是象形文字的延伸。他们本身并不从鬼这个意象去理解鬼佬的意思，而且他们对鬼没有恐惧和恶意，所以你可以叫我鬼佬，就如你可以叫我鳄鱼，叫我铁丝网，叫我椅子，叫我石头，为什么不可以？那只是一个代号，对我并不造成影响，不会痛也不会痒。

鬼是抽象的概念，真正来说甚至不具形体的存在，难道你认为人家会和一个抽象的东西计较？

有文化底蕴的人才会懂得幽默，才会大而化之，不小气不计较。

叫了上百年的鬼佬，应该比红毛鬼或番鬼来得更加亲和吧？

我有一个德国朋友，太太是新加坡广东人。为妻者嫁去德国住了将近30年，现在先生被派到大马工作，所以在这里买房子。太太已经是半个外国人思想的人，在和我的交谈中也称其先生为鬼佬，总是说鬼佬是这样的啦，鬼佬不会介意的啦等等。先生要把厨房的柜子做高一点，太太是东方人，太高不方便，但她不反对先生的做法，只是说如果我煮饭的时候拿不到用具，我就天天叫这个鬼佬站在这里帮我拿东西，看你怎么办，先生一直在旁微笑听我们说活。先生是一个很体贴的男人，最后当然完全尊重太太的高度要求。

一种语言文化

在我们谈话过程中，太太不时会从英文转说广东话，一是较为亲切，二是太久没说而有一种他乡遇故知的感觉。做先生的听不懂我们的说话，但没有一点愠色，而只是一直微笑在一旁听着，也不插嘴。完全没有不受尊重的感觉，那是让我敬佩的地方。若是换个东方人，你的朋友在你面前讲你听不懂的话，大多会感受不被尊重，会生气，会骂你。

后来更有机会和认识中文的老美交往，他说很早就懂得华人称他们为鬼佬，但他说他从不会介意，认为这只是一种语言文化，不能说是歧视。

如果不能叫鬼佬，理应叫白人white man也不行，正如把非裔称为黑人一样，有人会觉得不敬。既然叫黑人是不敬，难道叫白人就值得鼓励？