最近，我写了一篇小时候家乡种植苦瓜的故事，报章发表后贴网，引来网友关注，因为当年没肥料，将很不卫生的人粪作养分，网友提供一些古时种植用的肥料，其中有一个网友说用火烧土，很引人注目。它使我想起从前，故乡邻园的一位叔叔，他是一个很有本事，火烧土的高手。

邻园叔叔姓李，身材高瘦，但健壮，体力也大，每天都在园工作。这位叔叔，我们叫他阿鹄叔。

阿鹄叔的园，好像有9依格，橡胶树老迈砍掉后就种椰树。他趁椰树刚种植还小棵，留下很大的空间，就种一些短期性蔬菜、长豆、苦瓜、辣椒等。鹄叔给农作施肥，主要肥料多是用自己的火烧土。

在以前，很多农家种植，除了猪屎、人尿，就是用火烧土了。那个年代，许多农家都会用火烧土，然而，在我的记忆中，只有阿鹄叔的本事最好，他所烧出来的火烧土，最大堆也最肥沃。

由于阿鹄叔是我们邻居，他的园和我们的园只隔一条小沟渠，故我常常跑到他的园，看他种植蔬菜。我最喜欢看阿鹄叔制火烧土，原来，阿鹄叔火烧土有他一套功夫。

我记得，每当阿鹄叔要种一片地时，他就会先把园中的杂草清除，一团团、一堆堆收集，然后置放在园中央，先找来一些晒干的木材垫底生火，当看到火苗炽热，再搬来半枯干或还硬生生的树木，堆起燃烧。

老树木耐烧

树木越老越好，树木里面的条纹紊乱纵横交错，树木生得畸形怪状者更佳，阿鹄叔说才耐烧。

他选择园中央火烧土，杂草泥沙堆积方便，而燃烧后的肥土，施用搬动接近农作地位，省了很多劳力。阿鹄叔把尚未完全枯干或刚锄了的杂草泥沙一起堆在火中，当一见火势凶猛又刻意加泥加草堆，当草堆有一座小山丘那么大时，就盖上一层厚厚的泥土，用慢火烧，大约两三天时间，一大堆的火烧土就形成了。

当年，我年纪小，喜欢和邻家一班儿时玩伴看鹄叔制火烧土，每当看到火烧土形成，我们就去找来番薯、芋头或木薯来烧烤。形成灰土的火烧土不温不火，最好烧烤薯类了。我们常常以烧烤薯类为藉口，用树枝拨弄火苗来玩，阿鹄叔看到了也没责骂。

现代农业发达，土耕用农场运来的包装鸡屎、化学肥。水栽灌溉用化学肥水、药液。没有看到农家用火烧土了。偶尔，看到一些人家在屋旁、园林，、燃烧什么的，阵阵浓烟，那不是在制火烧土，他们在燃烧垃圾。