名家专栏

跨国企业要跨协借尸还魂/佐摩

即将上任的拜登政府受到巨大压力,要证明美国有更好的经济管理。贸易谈判通常要耗费很多年,还未必谈成。

毫无意外的,说客已经在催促下一届美国政府,快速采纳和交付新版跨太平洋伙伴关系协定(TPPA)。

特朗普遗产

重新包装和销售跨协的化身不是容易的事。彼得森国际经济研究所(PIIE)宣称跨协有巨大收益,即使在特朗普当选前,官方的2016年中期美国国际贸易委员会(ITC)评估也已驳斥这一点。

2016年美国大选的主要候选人(即使是奥巴马的国务卿、“重返亚洲”孤立中国有功的希拉丽)都反对跨协。

特朗普的竞选活动和总统任期,改变了美国公众的情绪。如今,太多美国人把面对的主要问题,归咎于全球化和外来威胁(尤其是移民和中国)。

大多数人相信,全球化已把较好的职业流失到海外的廉价生产。

最近数十年,大多美国人在社会往下流动,实际上是由于技术改变,包括机械化和自动化。

最热衷打压中国的日本、澳洲和新加坡政府,虽然不满于特朗普的单边主义,但在其它方面有密切关系,因此保住跨协的火焰不熄灭。

行尸走肉的跨协化身

他们成功让“跨协11国”(扣除美国)背书跨太平洋伙伴关系全面进展协定(CPTPP)。

不过,即使所有亲跨协报告宣称,跨协会带来微不足道的贸易增长,也是以美国市场准入为前提。

美国退出后,全面进展跨协主要是鼓舞了日本和跨国企业(TNCs),和作为金融中心的新加坡。

不过,其它政府留下是为了自身的原因,而不是为了实际预期有显著经济收益。

全面进展跨协没有删除或修订跨协最恶劣的章节,只暂停一些显然很繁重的知识产权(IP)条款,后者主要对美国跨国企业有利。

美国新政权可轻易重新纳入那些条款。

跨国企业主宰

知识产权和投资者与国家争端解决(ISDS)机制条款,本应吸引许多外来直接投资投资(FDI)。

争端解决机制主要对美国跨国企业有利,不过,美国也会被外国跨国企业进行司法索偿,因此,遭到极端爱国主义的特朗普团队反对。

在争端解决机制下,跨国企业可因失去收益(包括预测)而起诉政府,即使是为了国家或公众利益的政策,如遏制传染。

近期,有些律师行呼吁外资利用争端解决机制,起诉政府采取异乎寻常的冠病措施。同时,冠病疫苗公司已纳入了赔偿条款,保护它们免遭政府和其它方的诉讼。

如果是特朗普再度当选,会删除争端解决机制章节,以便在他的第二任期让美国接受跨协。

特朗普会认为,象北美自贸协议(NAFTA)那样修饰一些条款,就是主要的胜利了。

更多知识产权“骗租”

强化知识产权垄断将提高贸易额,因为药物、治疗、测试、疫苗和其它专利和版权产品收取更高的价格。冠病凸显了知识产权租金施加了本可避免的成本,也因不鼓励合作而妨碍了进步。

在美国,“价格欺骗”不是非法的,不能依赖美国法律来保护其它国家的消费者。在大流行之前,无国界医生已经警告,跨协会为发展中国家带来最恶劣的“无必要痛苦和死亡的理由”。

收益可疑损失更大

制药跨国企业有来自政府和其它方的巨额补贴,会从新疫苗牟取暴利,从而限制贫穷国家和人口的准入。相比之下,免费疫苗成功打败了天花、小儿麻痹症、肺结核和其它传染病。

冠病大流行已打乱了供应链,尤其是跨国供应链。通常是由于遏制感染措施,但有些是有预谋的。例如,美国和日本政府呼吁跨国企业停止投资和外包到中国。

这些政策行动也打击供应商,其中许多来自东南亚。虽然许多跨国企业重新安置到其它发展中国家,但是对近期经济敌对和冲突中损害的国家来说,全面进展跨协没有帮助。

拜登曾是奥巴马的忠实副手,有人告诉他新政权可以轻易保住一个快速的胜利,只要对跨协做一些修订,以应对美国国内此前的批评、反对和担忧。有人向华盛顿推销全面进展跨协是低悬的水果,近乎熟透,即可采摘。

美国新政府必须意识到,企业新自由主义的后果,导致金融的崛起和社会保障的侵蚀,造成社会病态,成就了特朗普的崛起。

企业全球化和冠病应该已让发展中国家得到教训:它们必须拒绝强化知识产权、争端解决机制、跨国企业的自贸协议,才能保住“重建美好”(拜登竞选口号)政策空间。

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国际财经

人才多·经济强·税务优 跨国企业设总部首选狮城

(新加坡22日讯)对于在亚洲何处安家,国际商界很清楚,那就是首选新加坡。

彭博行业研究的一份报告显示,这个城市国家2023年是4200家跨国公司的地区总部所在地,扩大领先优势,令主要竞争对手香港的1336家相形见绌。

报告显示,即使是许多寻求对冲地缘政治风险和扩大业务范围的中国公司,也选择了新加坡而非香港。

“随着越来越多的跨国企业、甚至中国公司选择新加坡,因为新加坡与西方关系更好、人才库更广泛、经济多元化和税收优惠,在争当跨国公司亚洲总部首选目的地的比拼中,香港已经落败。”

这份50页的报告写道,“在该地区地缘政治风险上升之际,企业可能会在政治稳定和自由方面对新加坡给予更高评价。”

税率13.5%比香港低

报告称,香港通过遏制政治抗议活动,并在冠病疫情期间坚持中国的清零政策,巩固了其作为中国金融中心的地位;而新加坡则凸显其独立性,并成为跨国公司办事处的首选设立地点。

报告指出,即使是香港16.5%较低的标准企业税率,也可能被新加坡击败,因为后者有些计划可以将部分活动的税率从17%降至13.5%或更低。

新加坡还为希望建立地区中心的外国公司提供了有针对性的激励措施,这种做法正在取得成效。

在新加坡设有地区总部的公司名单读起来就像跨国公司名人录:联邦快递、微软公司、Alphabet旗下谷歌、美赞臣、罗尔斯-罗伊斯及通用汽车。

在更敏感环境中运营的公司,例如TikTok和在线时尚巨头Shein,在这个东南亚城市设有商业中心。中国公司,如电动汽车制造商蔚来汽车,已在当地安身;而阿里巴巴和华为等科技公司正在那里扩大业务。

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