【榕树林下】林玉蓉

拉让江发源自婆罗洲山脉，流径布拉加、加帛、加拿逸、诗巫、民丹莪、桑坡、泗里街等沿岸市镇，最终注入南中国海。从古晋乘船抵达的游客，可以继续从诗巫出发，游览上游的加拿逸和加帛，并在长屋投宿，体验长屋居民的生活。

10多年前，川行于拉让江上游和下游之间的快艇都很繁忙，因为沿岸地区的对外交通主要为水路，搭船的众多乘客都是住在雨林深处的原住民，如果要到沿江大城镇购物、办事或售卖土产，最方便的途径是乘搭快艇。

砂拉越之旅

当年的一次砂拉越之旅，在文友邀情下，我和锦宗从古晋登上开往诗巫的快艇，大约4个半小时，快艇先抵达她的老家泗里街，然后才续程去诗巫。文友在码头接我们，并载我们在街上逛逛，最先看到的是竖立在码头附近、已成为泗里街地标的巨型黄梨雕塑，可见泗里街是以出产香甜黄梨见称。建于1974年的海唇街“钟楼”已成为旧地标。文友说，这里还有一个值得游览的实曼归公园，但我们行程匆忙，没有时间多停留。

见证泗里街发展

泗里街是一个典型的农业小镇，经济主要来源于农业与小型工业，它曾经以“胡椒阜”闻名于世，从20世纪初吸引了大批粤籍和福州人前来从事种植业，他们在这片土地上已经扎根逾百年，在经济和各领域用心耕耘、参与及见证了泗里街的发展。

走在泗里街的街道上，感觉远离了都会的喧闹，市容平静，车行慢速，市民亲切随和，生活步伐缓慢，一派悠闲的气息。在这里真正可以吃到物美价廉的各种小食。令我惊讶的是，这里的一个菜包当时只卖30仙，在吉隆坡或西马城镇绝对不可能买到。更令我感到不可思议的是，在泗里街附近的小镇民丹莪，一个包点只售20仙，便宜到令我咋舌！好像倒回到了60、70年代生活水平的时光。在物价高涨的年代，这里的物价依然廉宜，显见小镇的民风淳朴，只赚取蝇头小利维持生计。

在老房子留宿

我们留宿在文友父亲留下的一栋老房子，老房子旁边还建了一座小房子，是文友家人特意建给师父挂单的。我们就在这个小房子里留宿。文友的老房子和小房子都是独立民宅，和邻居相隔一段距离，因为这里的乡民都拥有各自的土地。我们站在老房子的露台上，满眼都是绿意，走在两旁种满椰树的小径上，周围郁郁葱葱的树木，空气清新，住在这里好像处身在世外桃源。

早期乡区的房子以木板为材料，朴素简约，后来一些已被重建为钢骨水泥的房屋，但是，文友说，为了纪念父母以勤劳的一生建设起来的家，养育他们兄妹的成长，她和兄长决定保留木屋的结构，不拆除重建，只做务实的维修，增设旧时所没有的水电供应及卫浴设备。

他们的意志令人感动，觉得他们不但体恤父母的辛劳，同时也见证了一家人共同生活的轨迹。

对鞠药如而言，更深具浓厚的感情，即使岁月流逝，时代变迁，农村木屋的温馨是多么令人怀念。

我们在木屋留宿两天，获得文友家人的热诚招待，充分体现了小地方特有的浓厚人情味，也给我们留下深刻印象。隔天，文友开车载我们去距离泗里街只有一小时车程的诗巫，继续我们的文学之旅。

这位文友为马华女作家，原名汤梅芗，后来把梅芗改为嵋厢，笔名鞠药如，刚考获哲学博士学位，目前是民丹莪拉让师范学院讲师，已出版小说集《猫恋》和《泣犬》，她也陪我们探访文友，了解砂州的文坛概况。