【庇能风情】文|欧宗敏

那天在乔治市古迹区通勤，路过莱特街时，发现槟岛市政厅礼堂（Town Hall）四周的铁板围墙已经拆除，经过几年的修复工程后，终于显露古迹建筑的崭新宏伟堂皇面貌。

槟岛市政厅礼堂是第一级别古迹，上次修复工程是2004年。该建筑在1879年由时任槟城总督阿奇博安顺爵士主持奠基仪式（岛上的安顺路以他为名），隔年竣工由海峡殖民地总督菲德列维尔爵士（Frederick Weld）主持开幕礼（岛上的Pengkalan Weld以他命名，中文路名为海墘路）。

该建筑是槟岛市政厅最悠久的产业，也是当年乔治市市政委员会办公大楼。

作为市政办公大楼，其建筑设计与构造并不适合行政办公规格，于是当局于1903年在隔壁打造一座全新建筑物，作为办公大楼，也就是目前槟岛市政厅办公室（City Hall）。

凸显殖民遗风

今日在旧关仔角，这两座比邻而建的典型西洋建筑，凸显岛上殖民遗风的浓厚味道。

当然，殖民遗风不限于此。这2栋市政厅建筑的前方是旧关仔角大草场，接着大草场是康华丽堡，换句话说，旧关仔角大草场居中，军事重地与行政机关，各占两旁。类似的城市规划，在英殖民时期，具有展现防卫、休闲及纪律功能。

大草场3用途

旧关仔角大草场具备3种用途，其一是军队训练与集合的地方，其二是英国人的运动场所，提供场地给板球、足球和橄榄球比赛（槟城板球俱乐部在大草场旁边，二战时期被炸毁后不再重建），其三是英殖民政府举行各种正式典礼的活动场地。

像旧关仔角这样拥有行政机关和大草场的空间景观，当局曾经复制在其他英殖民城市如新加坡和吉隆坡等地方。新加坡建筑学者赖启健在其著作《历史的脐带》，特别谈到这个城市空间景观的特点。

槟岛市政厅礼堂设有舞池，礼堂、舞台等设施，适合举行各种社交和艺文活动，开幕后就成为岛上洋人的主要举办社交活动地点，因此本地华人称呼它为“红毛公馆”（福建话“红毛”是洋人的别称），贴切地点出其社会阶级的声望。

1937年7月7日卢沟桥事变后，中国抗日战争全面爆发，槟城华社开始展开各种筹赈工作，支援中国的抗战行动。

义演破2纪录

1938年配合中国双十国庆，锺灵中学校友会展开大型筹赈活动，组织超过300人的工作队伍，于10月8日及9日两晚，在槟岛市政厅礼堂，演出曹禺名剧《雷雨》，并筹得叻币5700元。

当年这场义演打破了至少2项纪录，其一是在槟城《雷雨》戏剧首次由本地业余剧团搬上舞台；其二是有史以来第一次华社的艺文活动在槟岛市政厅礼堂举行。

后来锺灵中学校友会还举办了2次戏剧义演，地点都一样，那是日军登陆槟城之前的事了。

日出日暮，140年转眼就过去了，红毛公馆也远了，而槟岛市政厅礼堂依然回肠荡气，在艺文活动进行的时候。