【以古非今】林湘岐

马六甲万怡力勇全殿“2020年醮送王舡”大典将于11月7日至15日（直播）举行，由于冠病疫情未退，让人想起100多年前的类似事件。

1891年3月10日，一名从麻坡园丘抵达马六甲的华人苦力霍乱发作，次日死亡。

虽然立即禁止麻坡船只登岸，但是传染病还是在马六甲市区蔓延。

17日，最高法院律师Baumgarten女儿在南部万怡力病死。市政局为了防疫，在道路焚烧沾了硫磺和柏油的稻壳，在沟渠喷洒消毒剂。不过，因为很久没下雨，水源缺乏。20日，海事局官员Hendorff女儿病死。22日，警察拘留所一名华裔囚犯染疫，送往万怡力监狱外搭建的临时病房。25日，法院确认延迟到下月24日才开庭。本月累计37例、29死。

医院爆发感染群

4月4日，终于下一场大雨，却激增13例。14日，北部东圭纳一名葡萄牙女子染疫，引起恐慌。15日，累计95例、71死。东部榴梿老温医院爆发感染群，包括3名病人、清洁工、仵工和车夫各1名。同时，所有学校、华人马来人戏台已关闭。通过水路，疫情已扩散到安顺、槟城甚至暹罗。

22日，7天内仅新增12例，警方已调查超过30宗瞒报疫情案例。28日，累计115例、86死，同月刚完成的户口调查显示马六甲全境有8.8万人。

疫情接近结束，停止焚烧稻壳，马六甲中学重开。

造神船送走疫鬼

疫情期间，万怡力勇全殿的乩童传话，灾难发生是因为疏于祭祀，于是当地华人决定造“神船”送走“疫鬼”。

两个月后的7月6日（农历六月初一），14英尺长的“神船”完工，精致仿真，装饰华丽，架上车轮首次出巡，到圣保罗山脚后折返。40名富商和地主的儿子“戴牛角冠、红衣白带”，手持船桨，紧随王船。

重复吟唱八句曲词

他们重复吟唱“七尺仙舟随水去，保护合甲庆丰隆”等八句曲词，在每一个转角处，随着旗号三次摆动船桨和呼喝“摆、来、送”。

经过小规模的“连日出巡”后，7月15日（农历六月初十）晚，配备船员人偶、载满祭品的“神船”，再次回到圣保罗山脚，在柴堆上焚化。“神船”和祭品被烈火吞噬，人们转身回避，已满足要求的“疫鬼”随着浓烟离开人间，不再祸害马六甲华人。