商法律|刘健辉（执业律师）

问：我是一位电脑科技技术工程师，专业于设计一些有关金融科技的软件和程序。目前，我在现有公司担任技术经理，但最近猎头公司找上我，要招聘我去另一家电脑科技公司担任它们的电脑技术主管，我已经通过面试并且已经做好了充分准备去迎接新工作。可是当我查看与现任公司签署的工作合约后，发现似乎有一项阻碍，当中一个条款提到说在我离职的1年里，不能任职于竞争对手的公司。这是否代表我不能参与新公司，而这项条款是否合法？ 

答：在工作合约里，这一类型的条款被称为“贸易限制条款”（Restraint of Trade Clause）或“不竞争条款”（Non-competition Clause），是一项普遍常见的条款。

这一类条款主要是为保护雇主而设立的。因为在工作期间，部分员工会接触或使用一些机密资料比如说价钱表或供应商的联络表或顾客表等等，所以为了防止员工将这些资料转卖或被利用于自己的利益，很多公司会设下这些条款保护自己。

合约拥法律形式

若从马来西亚1955年雇用法令（Employment Act 1955）查看，会发现当中未提及雇主是否能施加这一类型的条款或者提及到底该类型的条款是否合法。可是，这也不代表它没有法律约束，毕竟工作合约就是一项合约或合同的形式，被用于马来西亚1950年的合约法令（Contracts Act 1950）。 

在“1950年合约法令”的第28条就提及“马来西亚贸易限制条款”是无法被强制执行，并且是无效。 

案例中，马来西亚高庭在Polygram Records Sdn Bhd v. Hillary Ang & Ors[1994]案件里的裁决提到合约法令的第28条款仅适用于工作合约结束后的被限制从事其行业或职业，但并不适用于在工作合约仍有效的期间。

换句话说，如果员工仍在受雇，则“贸易限制”条款仍然可以执行，该员工不能与雇主的其他竞争对手拥有任何直接或间接利益。话虽如此，但是马来西亚上诉庭在Nagadevan a/l Mahalingam v Millenium Medicare Services  [2011] 的裁决里列出了合约法令第28条款的几个例外情况，包括合伙人拆伙时答应彼此都不会经营类似的业务，或在合伙生意的期间不能另外设立与现有生意竞争的业务或生意。 

维护就业权利

所以，你辞职了或工作合约结束了，除非情况例外，那么你是能够参与或加入另外一家公司。

值得注意的是，除了以上所说，你也必须查看现有合约的机密条款或商业秘密之类的条款，可能上面会提到说你必须在离开公司之前就把所有的机密文件或资料归还并且永久清除所有的拷贝，同时不能在日后使用该资料。 

那员工真的要受到这样不合理条款的约束吗？ 

不要担心寻找自己的就业的权利。但要注意的是，“雇佣合同”本身就是合同的一种形式，意思是，在《1950年合同法》中的规定也适用。

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