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从苏伊士航道受阻 初尝新冷战危机味道

作者:David Fickling、Anjani Trivedi(彭博专栏作家) 

在经历了冠病疫情、经济危机和国际紧张局势动荡的一年后,突然遭遇到一种看上去很像是一场日常闹剧的全球威胁,从某种程度上说人们恐怕不会有什么大惊小怪。 

世界最大吨位的集装箱货轮,在苏伊士运河搁浅进而阻断这条至关重要的全球贸易通道,一时成为网上热点,传播速度甚至超过了事件本身对国际货运产生的影响。 

但是,要低估此事的严重性那可能就大错特错了。全球航运咽喉要道的阻塞,是驱动了几个世纪以来世界大国博弈的一个经济软肋。 

就眼下而言,它则是华盛顿与北京之间日益加剧的紧张关系的一个关键动因。从中国的“一带一路”倡议到针对台湾的威胁声音,诸多事情皆是因此而起。

海上货运占国贸总量70% 

海上货运占到国际贸易总量的70%,而这一航运网络中的咽喉要道千年来既是激发国际商贸、也是引发国际冲突的焦点。 

公元五世纪的希波战争,至少一定程度上就是为了争夺作为希腊城邦生命线的黑海粮食运输通道的控制权。 

印度喀拉拉邦和泰米尔纳德邦的海岸,由于地处雨季贸易通道的要津,自古以来就是世界经济的重要枢纽,从中国运往古罗马的丝绸以及从非洲运往波斯湾的木材皆须经过此地。 

葡萄牙旅行家托莫皮雷斯,于1512年来到位于马来西亚西海岸的马六甲时,他发现那完全就是一个国际大都市,那里有来自五湖四海的行商,讲着84种不同的语言,有的人甚至来自遥远的阿比西尼亚、亚美尼亚、中国和新几内亚附近的摩鹿加群岛。 

“谁掌控了马六甲,谁就扼住了威尼斯的咽喉,”他在游记中写道。 

尽管现代航空和通讯,在过去一个世纪中大大改变了全球商贸格局,但是控制世界重要海上航运通道,今天恐怕要比以往任何时候都具有更重要的意义。 

大约三分之二的国际原油贸易和80%的石油产品运输走的是海路。美国能源情报署和标普全球市场财智的数据显示,仅取道苏伊士运河的海运石油、液化天然气和集装箱就分别占到了总量的近10%、8%和20%。 

新冠疫情使海上运输具有了更大的重要性。伴随运量的增加,运费也水涨船高。 

衡量东西航线40英尺集装箱运价水平的WCI综合指数,上周达到了4942.72美元(2万265.15令吉),而一年前同期只有851.08美元(约3489.43令吉)。 

由天气和需求暴增引发的供应链中断,在造成全行业供应短缺的同时,也平添了苏伊士航道受阻这类突发事件的影响效应。 

从数字上看,苏伊士运河仍是最重要的贸易通道之一,对于亚洲和欧洲而言尤其如此。2019年穿越苏伊士运河的货轮共计将近1.9万艘,所运货物总吨位近12.5亿吨。 

每周都有集装箱货轮运载着数十万只装有机械、电子和其他半成品和原材料的集装箱穿越苏伊士运河往返于欧亚之间。 

韩国2月份对欧出口飙升了超过48%。医疗相关产品需求的激增与集装箱短缺之间的矛盾已经变得日益突出。 

经由苏伊士运河的货物运量的增加主要源于货轮吨位的加大。长荣海运“长赐轮”是最大吨位的集装箱货轮,一次可以运载2万只20英尺的集装箱。 

自去年下半年以来,伴随海运运价和集装箱货运量的激增,苏伊士运河的日均货轮通过量一直在持续增加。

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亚洲周刊专区

韩国绑上美国芯片联盟 半导体业陷新冷战阴霾

报道:许东爀

美国拜登政府向韩台日三方提议建立“晶片四方联盟”,韩国由于需要考虑中国立场,足足考虑了9个月才决定参加,但联盟随时有可能成为政治工具,韩国陷新冷战阴霾。

2022年3月,美国拜登政府向韩台日三方提议建立晶片供应链协商机制“Chip4”,也称之“晶片四方联盟”,但与立即表明参与的台湾和日本不同,9个月后的12月16日,韩府产业通商资源部长李昌洋才总算表明参与。

半导体产业是韩国的代表产业,据韩国政府的资料,它占2020年韩国出口总额的19.4%,并占2019年韩国制造业生产额的9.6%。在可以左右国家命运的半导体问题上,韩国花了9个月时间才决定加入Chip4,显示韩国在国际政治上模糊的立场,亦即因为韩国与中国商贸关系紧密,很难明确地标榜亲美。

目前韩国内部的情况也有混乱,未有完全共识。去年12月23日,韩国国会取消半导体设施投资的税额抵扣率为25%的原案,转而通过韩国政府企划财政部要求的8%税额抵扣率法案,这是因为企划财政部担心税收会减少。但1月3日韩政府表示,由于行业要求,再次提出最少25%的税额抵扣率法案。

三星电子盈利料大减69%

接着,三星电子1月6日公布初步财报,受存储器半导体市场不振的影响,上季营业利益预估大减69%,韩媒报道称这是“盈利冲击”。

期间台日已经在进行加入Chip4的相关事宜了。1月5日,日本经济产业部部长西村康稔在华盛顿与美国商务部长雷蒙多会晤后,宣布日本Rapidus和IBM的代工技术合作计划。(注:Rapidus,2022年8月日本丰田、索尼、软银、NEC、NTT、电装、铠侠(Kioxia)、三菱日联银行8家公司合资成立的半导体生产联盟。)

政治态度模糊不利产业

1950年代韩国是世界最贫困国家之一,但到1980年代奠定工业国的基础后,当时总统全斗焕称半导体为“产业之米”并大力发展,为韩国成为世界半导体国家打下基础。鉴于韩国的产业历史,目前韩国在国际政治上的模糊态度可能会带来更多困难。

鉴于美国主导韩国周边国家的同盟,例如四边安全对话(美国、澳洲、印度和日本之间的非正式战略对话)和印太经济框架(美国和12个印太地区国家的经济合作机制),在2022年5月卸任的前总统文在寅的所谓“安美经中”(安全是美国、经济是中国)的政策难以维持。

在韩国从贫困国家转变为主要产业国家的过程中,半导体产业起到了非常重要的作用,是目前左右世界产业的核心产业。

不管做什么决定,如果韩国今后不能在中美之间就半导体问题做出自主决定,就会被周边强国所左右。韩国历史上经常成为大国博弈的战场,例如1592年日本丰臣秀吉侵略朝鲜的惨烈“万历朝鲜之役”,韩国成为日本的侵略对象,最终依赖中国明朝的援军才得以收复失地,19世纪末被外国势力所左右,而1910年被日本并入的近代开化期也是一样,韩国有可能成为冷战夹缝里的炮灰。

Chip4或成亲美政治同盟

Chip4是在动荡的国际形势下的半导体供应链协议体,但随时都有可能成为强化亲美政治同盟的工具。

亚洲周刊为此专访了韩国半导体专家、韩国弘益大学半导体系统设计专业的柳在熙教授(兼任韩国半导体工程学会副会长),了解韩国加入Chip4的原因,分析该国半导体产业的未来。

以下为采访摘要:

美国去年3月邀请韩国加入Chip4,为何在9个月后的去年12月才表示参加?

因为韩国需要考虑到中国,中国是韩国的最大贸易国,并且是对朝鲜有影响力的国家,因此为了避免冲突,可能韩方跟中方事先协调后,才参加Chip4,并争取得到实惠。

Chip4的性质是什么?

其实Chip4的性质并未确定。表面上,Chip4是经济同盟,但也关系到美中关系与朝鲜半岛局势的安保及政治同盟的性质。

中国主张Chip5,这是否可行?(注:中国驻韩大使邢海明去年8月在韩媒的受访中说,不同意Chip4排除中国,既然如此需建立中国参加的Chip5。)

建立Chip5很难,因为其宗旨是美国牵制中国的技术霸权战争。

韩国参与Chip4,中美会作出哪些措施?

韩国参加Chip4时,中国将压迫韩国出口市场,美国将提供市场合作及军事安保支援。相反如不参加,美方将制裁技术交流和市场,中方将开放内需市场并解除限韩令。

如韩国参加Chip4,韩国半导体产业发展将会如何?

如参加Chip4,以下要素包括:美国的半导体原创技术、非存储半导体设计及IP资产—半导体设计资产 (包括EDA—半导体设计软体)、日本的半导体材料及工程设备、台湾的非存储半导体设计技术和代工、韩国的存储半导体,通过这些结合才能提高技术能力,稳定生态系统。通过这种稳定化,应能补足韩国半导体领域的弱点。另外,韩国为应对未来中国半导体微细工程生产设施的扩充,应该努力确保技术竞争力和市场。

如不参加Chip4的话,对中国市场的依赖度会提高,在半导体系统设计、工程、材料、测试、包装、生产设备组成的生态系统中,可能会漏掉一个,导致韩国半导体产业被淘汰。

韩国半导体产业的竞争力有哪些优势?

韩国的竞争力是内存领域的优势。虽然中国目前在存储器领域正在追赶,但以韩国的显示器领域的优秀性为基础,韩国具有将存储器半导体与智能手机或电视等最终产品一起开发并生产的竞争力。

韩国半导体产业现时有哪些问题,以及如何改善?

韩国可以改善3点:第一,韩国在比存储器更大的市场——非存储器半导体领域的竞争力低;第二,依靠中国市场;第三,由于国内政治因素,与竞争国家相比,韩府的支援较少。

在Chip4的影响之下,韩国对中国半导体出口会否全面中断?

由于中国对半导体的需求,对中出口不会完全中断。但韩国必须开拓印度太平洋市场和美国同盟国市场,以防万一。倘若韩国对中国半导体出口中断,中国将以内需市场为基础的legacy工程为中心进行市场改编,同时确保微工程开发及无晶圆厂、后工程企业,以及微工程技术的发展,谋求半导体崛起,同时扩大对台湾的影响力。

在Chip4中,韩国和日台的半导体竞争关系将如何进行折冲?鉴于过去的实例来说,日本在2019年7月因与韩国的历史政治矛盾而采取了限制半导体原材料(氟化聚酰亚胺、抗蚀剂、氟化氢)出口的措施,Chip4是为了防止将来发生矛盾吗?

韩国与台湾在半导体代工领域是竞争关系,预计韩国将来还会与美国半导体代工企业展开竞争。尽管Chip4不是为了调整矛盾,但在美国主导下,可能引导韩台日间的技术竞争与合作。

有批评认为,韩国在国际重大事件决定中,比起台日,过于关注周边国家情况。对此,您有何看法?

韩国因为地缘政治及贸易规模,不得不考虑中国。但韩国最近因反中情绪恶化及尹锡悦政府上台,在一定程度上整理了立场,为了维持半导体生态系统,韩国参加Chip4是不可避免的。

新闻来源:亚洲周刊

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