（台北18日讯）台湾外交部18日宣布，美国前防长埃斯珀率领美国智库“大西洋理事会”到访台湾。

台湾外交部表示，“大西洋理事会”访问团从18日至21日（4天）访问台湾，访问团由埃斯珀率领，成员包括该智库资深副会长博贝利、意大利前总统外交顾问斯特凡尼尼等。

根据外交部，埃斯珀一行人在这4天期间将拜会台湾政府高层及相关部会，并与智库、商界等人士交流，以了解台湾最新发展，并就印太地区安全经贸情势及台美欧关系等广泛交换意见。

外交部表示：“随着俄乌战争爆发，国际社会对台湾直接面临威权政体威胁更加警觉及关注。我们期待埃斯珀等人今次的访问，有助加深西方阵营决策者对台湾的了解及支持。”

蔡英文就任以来4度到访

台湾总统府发言人张惇涵表示，对“大西洋理事会”访问团表达诚挚欢迎之余，总统蔡英文也将于19日上午在总统府接见埃斯珀一行人。

他说：“这是自蔡英文就任以来，继2016年、2017年、2018年后，‘大西洋理事会’第4次组团访台。此次访问团中，埃斯珀及博贝利皆曾造访台湾。”

张惇涵表示：“相信民众对埃斯珀并不陌生，他担任美国防长任内，多次公开支持民主台湾，卸任后也持续高度关注台海及区域的和平稳定，是台湾的重要国际友人。”

他说，台湾总统府期盼透过此行交流，深化西方阵营对台湾的支持、深化国际民主伙伴的合作，并为强化全球民主韧性共同努力。

“大西洋理事会”是一家无党派的美国智库，总部位于华盛顿，成立宗旨为强化跨大西洋的政策研究及合作，在欧美人脉丰沛，相关研究也深受各国决策人士重视。