【医生开讲】

肖恩先生（化名），62岁的经理，男性，高尔夫球爱好者。当他来见我时，背部因疼痛而微弓，眉头紧锁，询问疼痛指数时，他苦着脸打了8至9分，这已经来到到痛不欲生的地步了！

早在2011年，肖恩就不时被腰痛困扰，看过医生后，被告知有脊椎老化现象，做过物理治疗和推拿，也听从旁人的建议以游泳作为复健，多年来，病况时好时坏，轻微时隐隐感到酸痛，严重时痛楚会蔓延到右小腿，偶尔伴随麻痹感。

上星期，他在高尔夫球场上挥出一杆后，突然背部剧痛，初期还能上下楼梯，几天后疼痛加剧，走路也一拐一拐，晚上更是痛得无法成眠。

椎间盘突出

我安排他做了核磁共振摄影（MRI），发现他的第5节腰椎（L5）和第1节骶椎（S1）之间右侧椎间盘突出，压迫第1节骶椎（S1）右侧神经根。也给他开了止痛药，同时让他做物理治疗，强化腹肌和背肌。

同时，我也告诫他避免提重物，不宜久坐，要不时起来散散步，如果情况继续恶化，就要进行微创手术。

两个星期后，肖恩的情况好多了，不用再吃止痛药，当然也不必做微创手术，只要继续做物理治疗就行了。看他松了一口气、喜形于色的样子，我忍不住提醒他说，以后打高尔夫球时切记动作不要太大了啦！

问与答：

问：痛的根源是什么？

答：脊椎老化造成椎间盘风干，少了弹性，一个不留神，风干处就会破裂，里面的胶质突出，压迫神经根，神经根一旦受压，就会痛楚莫名。

问：年轻人的脊椎该不会像肖恩那般不堪一击吧？

答：非也，面对突发性椎间盘突出问题的年轻人也不少，特别是健身房里操之过急的年轻人，为了尽快操出迷人线条，拼命苦练，万一姿势不正确，就很容易造成脊椎受压，胶质外突，压迫神经线。此外，劳力工作者和过重者也是高危族。

问：针对脊椎老化，是否有办法可以补救？

答：老化就是老化了，风干就是风干了，脊椎无法像膝盖那样可以补充胶质，唯一可以做的是保持姿势正确，尤其是在运动场上，不要让脊椎受压，避免老化加剧。

医学小知识：

你有多痛？

医学上所谓的疼痛指数共有10分，需要当事人主观描述，0分是不痛，1到3分属于轻微疼痛，例如抽血、打针、小擦伤，绝大多数人都可以忍受；4到6分属于中度疼痛，包括经痛、头痛、运动伤害，忍耐程度因人而异，7到10分则属于剧烈疼痛，已到痛不欲生、无法分心做其他事的地步，例如产痛、断指，皆属此类。

【医生的话】

“85%的椎间盘突出问题都不需要动手术，只要服止痛药，多作休息，往往痛楚就会减轻了。”