美国科技网络巨擘微软公司星期三承诺将拨款5亿美元（约20.5亿令吉），协助西雅图市中低收入的居民兴建可负担房屋，是微软就单一社会议题的最大规模投资，也是迄今科网企业为协助解决楼价高企问题，提供的最高额援金之一。

微软发言人说，科网企业为所在地区带来职位，但未提供有相应房屋配套，对当地基建造成压力，希望借今次拨款承担对社区的角色，亦盼望其他企业效法。

微软于网志发文宣布这项计划，表示旨在协助受科网企业扩张影响的西雅图社区。5亿拨款中的2.5亿美元，用于未来3年提供利率低于市场水平的低息建屋贷款，为当地年收入不高于入息中位数60%的家庭（以4人家庭计算约6.2万美元，即约25.5万令吉）提供住屋，另外2.25亿美元则作为兴建中等收入家庭（以4人家庭计算约6.2万至12.4万美元，即约25.5万至51万令吉）住屋的低息贷款，其余2500万美元（约1亿令吉）将捐赠予支援无家可归者及低收入人士的社区计划。

贷款可供政府组织、私人发展商及非牟利机构申请，公司未估计有关拨款可提供的可负担房屋数量，但期望贷款偿付后重新用于其他房屋支援计划。

低息贷款助低收入家庭

西雅图近年楼价高企问题备受注目，总部位于大西雅图地区的微软与网络零售巨企亚马逊等科网企业大举扩张，便被视为楼价高企的推手。统计显示，自2011年起，西雅图的职位增长虽达21%，但兴建房屋的增长率只有13%，楼价中位数在2011至2018年间几乎倍增（96%），惟家庭入息中位数则只上升34%，不少民众无法负担高楼价而被迫迁往偏远郊区。

美国政府去年12月公布，西雅图地区可负担房屋短缺达15.6万户，如情况持续，到2040年，可负担房屋短缺将额外增加8.8万户。公共政策组织“德莫格拉菲雅”去年公布调查指出，西雅图的房屋“严重不可负担”，情况比纽约更严重。西雅图市政府去年5月通过向当地的科网企业按员工人数征税，以用于支援无家可归或兴建可负担房屋，惟这项措施在亚马逊等企业施压下撤回。

反省对社会冲击

微软正为总部展开大型扩建工程。《华尔街日报》指出，微软今次的拨款决定，是科网企业回应外界对他们忧虑的行动之一。

公司主席史密斯星期一会见记者时强调，可负担房屋是科网企业需要处理的议题之一，以强化大众对企业的信任，并确保所在社区健康发展。

他指出，微软了解到西雅图受惠于职位增长者却没有足够房屋，令教师、护士、前线急救人员，甚至许多为科网企业工作者被迫离开现有社区。他认为科网业界需要有更多作为去处理公司对社会的冲击，“我们愈来愈需要自省，不单要问我们从所在的社区如何获益，亦要问我们如何帮助这些社区应付改变”。

回应社会责任

科企成功新要素

科网企业的社会责任渐渐成为焦点。

分析员指出，除了创新能力，科网企业如何营运以回应社会责任与建立对大众的诚信，也日渐成公司成功的要素。

近年科网企业发展神速，不过，大众对其急速膨胀所带来的社会问题日感忧虑。例如社交网站“面子书”屡被揭发保护用户隐私不力，甚至借与开发商共用其用户数据变相出卖隐私，外界对当局如何规管受到关注。

亚马逊涉官商勾结

亚马逊亦因涉避税，垄断市场打击小商户，游说政府采取对其有利的政策，以至利用影响力而获政府丰厚采购合约等疑似官商勾结行径，而为人诟病，早前公司决定在纽约长岛设立第二总部，便因获多达15亿美元（约61.7亿令吉）税务优惠，令当地居民质疑政府偏袒它，亦恐亚马逊落户后推高楼价物价，逼走低下阶层，更掀起抵制抗争风波。

与大众建立信任关系

市场分析公司埃森哲去年发表科技业界前景报告，指出消费者如今不止留意科网企业的产品本身，亦会关心产品背后的成因以致对社会整体所带来的影响，这种趋势令科网企业开始留意如何与大众建立深厚的信任关系，企业的社会责任顿成核心议题。

西雅图科技公司“迭布里奥软件”公共事务负责人施瓦茨指出，科网企业需要改变营运方式，与社会融合，“觉得自己能活在自己的圈子里，对不满声音充耳不闻的想法已经行不通了”。