（华盛顿8日讯）科学家在脑类器官研究领域取得重大突破，首次成功利用多个人的细胞培育出三维（3D）大脑模型。

科学新闻网站“生活科学”（LiveScience）报道，这些新颖的混合体被研究员称为“嵌合体”（chimeroids）。嵌合体是由模仿完整大脑结构和功能的组织所组成的微型三维模型，与二维（2D）细胞模型或实验室小鼠等动物模型相比，更能准确地反映人类生物学。

据报道，这项研究是由美国哈佛大学的干细胞和再生生物学家团队，与麻省理工学院和哈佛共创的布罗德研究所（Broad Institute）3名研究员合作完成。这项突破6月26日在《自然》期刊上发布。

研究员认为，嵌合体模型将成为神经发育研究领域的一项重要工具，并可能应用于药物测试和疾病研究。过去，脑类器官的研究主要集中在利用单一供体的细胞进行培育，这意味着这些模型无法捕捉到人与人之间存在的基因变异，而这些变异会影响个体的大脑发育和对药物的反应。

加州大学洛杉矶分校生物化学助理教授巴杜里在研究评论中写道：“嵌合体是一种令人兴奋的工具，它将被广泛应用于神经发育领域，可能拥有各种应用。”

为了制作嵌合体，研究员从5名个人身上收集了干细胞，然后在实验室中使用生长诱导化学物质，将它们诱导生长成脑类器官，每个脑类器官都只包含来自一个人的细胞。然后，科学家将这些生成的类器官撕裂，并重新组合其中的细胞，形成嵌合体。这确保了每个嵌合体都含有来自每个人的等量细胞。

经过3个月，这些嵌合体的直径约为3到5公毫，包含了在正常胎儿大脑皮层（大脑最外层）中发现的所有相同类型的细胞。

可治疗与大脑相关疾病

研究团队分别将嵌合体暴露于两种神经毒性化学物质：乙醇（与胎儿酒精谱系障碍相关）和抗癫痫药物丙戊酸（会增加出生缺陷的风险）。研究团队发现，来自不同供体的细胞对这些药物的反应不同，例如，这些化学物质阻碍它们生长的程度不同。

这项研究为科学家们提供了一个新的工具，可以更深入地理解人类大脑的发育和功能，并可能帮助开发出更有效的治疗方法，治疗与大脑相关的疾病，例如自闭症、思觉失调症和阿兹海默症等。