沙地阿拉伯24日宣布将投资5000亿美元（约2.1兆令吉），打造一个联结约旦、埃及的产业特区，展现该王国欲自石油经济“独立”的决心。

据报道，沙地王储穆罕默德·萨勒曼出席利雅德“未来投资会议”时表示，这个范围达2万6500平方公里的超级产业特区，称作为NEOM，计划将聚焦包括能源、水、生物科技、食品、先进制造业与娱乐等多项产业。

摆脱依赖石油经济

尽管沙地阿拉伯经济富裕，却因为得克服低油价而落入挣扎，穆罕默德为此已主导、推出系列经济与社会改革。

当地政府官员盼企业私有化的计划，包括计划释出石油巨头沙地阿美5%股权首次公开募股（IPO），将能募资3000亿美元。利雅德当局也正为投资活动，删减官僚的繁文缛节与各项屏障。

穆罕默德表示NEOM主要以新投资为主，预期沙地政府、沙地主权财富公共投资基金（PIF）与当地及国际投资人未来几年将投入超过5000亿美元。

穆罕默德指派西门子公司与美国铝业（Alcoa）前任总执行长克莱因菲尔德执行NEOM计划。

欲达成超级特区的目标或许艰钜，因为沙地将需要庞大的金融与技术资源。

分析称，从以往看，这存在困难。由于政策变化和法律环境受限等原因，私人投资者一般对参与这样的国家项目持谨慎态度。

但这项计划也强调穆罕默德欲挽救王国经济的野心。国王萨勒曼2015年继承王位后，推出一系列经济和社会改革。

沙地去年4月公布“沙地2030愿景”经济改革计划，主要内容包括建立2兆美元巨型主权财富基金、出售国家石油公司股权、削减石油补贴和扩大投资。

全球追梦者之地

穆罕默德表示，现代化新城NEOM将成为“全球追梦者之地”

在背后推动现代化的穆罕默德罕见地在24日大会上发表公开演说：“这个地方不是为一般人士与普通企业所打造，而是为全球梦想家所建。”

阿拉伯电视台称，NEOM的前三个字母来自拉丁文neo“新”，最后的字母则来自阿拉伯文mostaqbal“未来”。

沙地主权财富公共投资基金（PIF）指出，邻近红海与亚喀巴湾，也接近使用苏伊士运河海上贸易航线的这个产业特区，将能作为联结埃及与沙地阿拉伯的“萨勒曼国王大桥”出入口，也认为特区策略性位置，有利迅速作为联接欧洲、亚洲与非洲的全球枢纽。PIF也表示特区将具有自己的税制与劳工法规，以及自治性的司法体制，并将以风力与太阳能自行供电。

按照穆罕默德的说法，苏伊士运河是世界最重要的经济动脉之一，这一战略地位将帮助NEOM迅速成为连接亚洲、欧洲和非洲的全球枢纽。

到2030年，NEOM对沙地国内生产总值（GDP）的贡献预计将达到至少1000亿美元（约4200亿令吉）。