（堪培拉8日讯）原在梵蒂冈担任圣座经济秘书处主席的澳洲枢机佩尔，7日获澳洲最高法院推翻其5项性侵孩童罪名，原本系狱的他随即当庭获释。

佩尔无罪释放后数小时，教宗方济各在早上弥撒中为所有受不公惩罚者祈祷，并比作耶稣遭迫害。佩尔深受教宗器重，2014年获任命为经济秘书处主席，相当于梵蒂冈财长，教廷第三号人物。

佩尔现年78岁，他被控于1996年任墨尔本大主教期间，在教堂内性侵犯两名13岁唱诗班男童。案件无人证物证，去年法院陪审团凭原告陈述裁定佩尔罪名成立，他被判囚6年，去年3月起入狱。

佩尔及其律师团早前就原审裁决提出上诉，认为判罪不合理地基于单一在世受害者的证词，又指佩尔事发时可以犯案的时间不充裕；批评法官不公平地禁止辩护证据。

最高法院法官经过9星期上诉聆讯后，周二裁决指陪审团未有考虑被告每项指控的疑点，下令撤销定罪。佩尔中午出狱及获从澳洲儿童性罪犯名册中除名。