（堪培拉28日讯）面对旅游业界和农业人士的强烈反对下，澳洲政府昨日宣布将外国人打工度假背包客的课税率，由原计划的32.5%调低至19.5%。

每年约有60万背包客打工族到澳洲，其中大多在农场采收水果，农业人士抱怨高税赋可能导致收获期间劳工来源枯竭。业者忧心对背包客征重税，恐令背包客对澳洲失去兴趣，堪培拉当局因此面临愈来愈大的减税压力。

根据澳洲政府内阁周一通过的新计划，由明年1月1日起，背包客每赚1元所需缴纳的入息税率为19.5%，较政府原计划的32.5%显著降低了。

下季水果出口料创纪录

据报澳洲下一季水果出口料将创纪录，达22.7亿澳元（下同，约72亿令吉)，但税赋方案被指会威胁水果产业。

澳洲国库部长莫里森称：“我们完全明白背包客在整体观光业扮演的重要角色。”

他承认背包客既是对旅游业而言的重要一部分，也是农业部门非常重要的劳工来源，特别是季节性劳工。

莫里森又称，除了背包客税率调低外，申请工作假期签证的费用将调降50澳元，至390澳元。根据现行体制，留澳的背包客跟其他劳工一样享有年收入1万8200澳元以下的免税额。