备受争议的人物李鹏（1928-2019）在7月22日的逝世是“来得不是时候”，因为此时中国正忙于应对美国开展的贸易战，而香港又陷入动乱状态，连带台湾也因总统改选而牵动了两岸关系。

所有的这一切要从1978年的改革开放说起。这一年再次复出的邓小平基本上已掌控国家的权力。虽然毛泽东主席的接班人华国锋在扳倒四人帮上居功厥伟，但因坚持“两个凡是”（凡是毛主席作出的决定，我们都坚决维护；凡是毛主席的指示，我们都始终不渝地遵循），在较后受到批判。邓小平在“实践是检验真理的唯一标准”的支持下，否定“两个凡是”，也否定“文化大革命”，更对华国锋采取“降级”的安排。

除了坚持“改革开放”以外，邓小平也在1981年起用胡耀邦取代退居二线的华国锋而成为中共主席；翌年改称为中共总书记。

胡耀邦最大的功劳是在任期内，几乎全面平反被打成右派及文革中的受害者，这包括刘少奇及彭德怀等人。

不过，在“反资产阶级自由化”方面被指未大力打压，造成自由化的泛滥和西方的文化大举侵入中国的知识阶层，因而在1987年被迫辞职，换来了赵紫阳的上位，由国务院总理调升中共总书记；李鹏也崭露头角，一跃成为国务院总理。

这位在1928年出生的政治人物是革命志士李硕勋的儿子；在其父于1931年牺牲后，被推荐在重庆与邓颖超（周恩来夫人）结识而获得照顾；但外传他是周恩来的养子，也在“李鹏日记”中被否认。

不过，他得以接受良好教育是与邓颖超的关照分不开的。当1948年国共内战期间，李鹏与“革命烈士”的子女约20人被保送前往苏联深造；1955年在苏联动力学院毕业后，他已是一名合格的水利电力工程师；此时中国也已解放，他被安排在电力厂工作；即便在反右倾斗争和文化大革命时期有被批评和冷待，但都安全过关，也担任北京电工局革委会主任。

在文革后，他被邓小平及胡耀邦看重而在1980年担任电力工业部长；1983年被提拔成为国务院副总理。

时来运转的他却在1987年破格成为国务院第一把手，地位仅在赵紫阳之下；因为倾向邓小平，在党内的权力也不断上升，终于形成与赵紫阳对着干的副手。

其中最明显的例子是李鹏在1989年的“六四事件”中扮演极不光彩的角色，而为他的下半生留下难以磨灭的污点。

事件的因由是这样的：当1989年4月15日胡耀邦逝世时，接着爆发了一场历久不灭的六四事件，最初是大学内出现大字报和挽联，但在17日以后，人潮不断前往天安门广场悼念胡耀邦。

虽然官方高格调的追悼会在4月22日举行，但示威的人群越来越多，从高喊悼念胡耀邦到出现反官到反贪污乃至反党的口号。

背负六四枷锁

此时在全国各大学动起来的学生也借势向中共施压，更组成了高校自治会，有意与中共抬杠；而赵紫阳还是按原定计划出访朝鲜（4月23日），他希望能劝服学生返校复课。

可是情况越发恶化，李鹏认为形势的发展已到了“无政府状态”，要求邓小平表态；于是有了《人民日报》在4月26日（四二六）的社论将天安门广场的集会形容为一场动乱。

这一下子，中国各地的大学生动了起来，纷纷指责《人民日报》的社论，要求政府撤回，却没有反应。中国政府坚持是“动乱”而非“和平集会”。

正在此紧急关头，上海发生了一件令人意想不到的事，上海市委书记江泽民借整顿《世界经济导报》的内容而清除亲胡耀邦派的评论引发中共高度重视，连带也受到邓小平的青睐。

另一方面，于4月30日从朝鲜官访回来的赵紫阳眼见局势进一步沸腾，乃主张采取较温和的政策，也不同意四二六社论的定调，同意学生们是爱国的；即使冒着失去党职的危险，赵紫阳也在5月19日到天安门广场劝学生“见好就收”，尽早解散；不幸的，学生并没有听进赵紫阳的弦外之音，以为中央是同一个阵容，殊不知李鹏已在暗中操控。结果以赵失势收场。

而李鹏一心想上位成为党总书记的争取也落空了。以邓小平为首的党元老挑选了江泽民接任，让人始料未及。

6月4日，官方进行清场，天安门也成为历史的分水岭，元老重掌政权。

盖棺论定，终年91岁的李鹏背负着六四的枷锁，他治国过大于功；又将六四的“动乱”转给香港，而成为今日的第二个“动乱”，又是另一个错误的遗迹。