历时17年建设，全球最长铁路隧道6月1日在瑞士正式开通，年底投入商业运营，瑞士苏黎世与意大利米兰之间的旅程将缩短大约１小时。

整个工程耗资大约１２０亿瑞士法郎（约500.4亿令吉），它还将成为欧洲北部与南部之间铁路运输的重要节点，对近年来积弱不振的欧洲经济将是一支强心剂。

戈特哈德铁路隧道位于瑞士中部阿尔卑斯山区，由东线和西线两条隧道组成，单条隧道长度为５７公里，比日本连接北海道与本州岛的清津海峡海底铁路隧道长约３公里，成为全球最长的铁路隧道。

东线和西线隧道加上其他辅助竖井和连接通道，整套隧道系统总长度达到１５１.８公里。建筑方说，它也是全球距地面最深的铁路隧道，最深处为2.3公里。

戈特哈德铁路落成，也把原先长度排名第二的英法海底隧道挤到第三，后者长度为５０.５公里。

瑞士工程师卡尔·爱德华·格吕纳于１９４７年提出建设贯穿阿尔卑斯山铁路隧道的设想。他当时预计，这条隧道能在２１世纪初建成。

旅程将缩短１小时

１９６３年，瑞士政府设立一个委员会，研究隧道建设计划。最终于１９８３年认定，建造这样的铁路隧道并非当务之急，将计划搁置。

１９９２年，瑞士举行全民公投，结果多数人支持建隧道。但是，由于耗资争议，建造计划再次受阻。

１９９８年１１月，又一次公投最终决定工程上马。

为节省建造时间，戈特哈德隧道工程分５段同时施工，最多时超过２０００名工人同时工作。东线和西线隧道分别于２０１０年１０月和２０１１年３月贯通。

戈特哈德隧道建成后，瑞士苏黎世至意大利米兰之间的火车运行时间将为２小时４０分，缩短约１小时。

瑞士铁路部门预计，通车后，旅客将从现在的每天９０００人次增加至２０２０年的每天１.５万人次。最终，这条铁路线每天将运行２６０趟货运列车和６５趟客运列车，运行时速达到２００公里，最高时速可能达到２５０公里。