海底电缆是互联网主动脉，负责在各大陆之间传输数据并支撑日益数字化的经济。

这些光缆由紧密包裹的光纤线路组成，外面的材料是一层层坚韧的塑料或钢丝。通常只有拖网渔船或船锚在海底拖曳，才会造成它们断裂。

偶尔也会遇到蓄意的破坏行为：即一国政府精心策划的，出于混合战争目的的破坏或攻击。

11月中旬波罗的海海底的两根光缆被切断，其中一条连接芬兰与德国，另一条连接立陶宛和瑞典。虽然事故原因尚未明确，但该地区政府怀疑是蓄意破坏。

有多重要？

有了海底高速电缆，人们可以发送电子邮件、在社交媒体上发照片、视频聊天、移动支付、观看流媒体电影和使用ChatGPT等人工智能服务。

企业和政府依靠它们进行通信、提供公共服务、支付、供应链管理等等。

马斯克的星链等基于卫星的互联网服务正在快速增长，但根据国际电缆保护委员会，全球95%以上的数据流量仍然通过海底电缆传输。

谁的责任？

电缆的所有者负责维护和保护网络。电信公司、谷歌、Meta等越来越多的大型科技公司也加入了这个行列。

这些公司中有许多是美国企业，这给美国及其盟国带来了安全感。他们可能担心不友好国家窃听电缆，拦截敏感通信。

为了尽量减少电缆故障造成的中断，他们通常会沿一条路线安装不止一根电缆，或与其他电缆所有者达成协议以提供备用容量。

如果一条电缆停止工作，它的所有者和租用该电缆空间的公司通常可以相对轻松地将流量转移到另一条电缆上，并调度电缆船进行调查和修复。

如果证据表明是蓄意破坏，无论是因为该地区船只的可疑活动，还是因为电缆被切断的方式，执法和国家安全机构都将介入。

有哪些漏洞？

现代电缆大多和花园水管一样粗，安装时通常埋在海底。但是潮汐变化可能会将它们带到海床上，变得更容易被钩住，通常是船锚或捕鱼设备。

红海和马六甲海峡等航线的电缆受损风险最大，因为在相对较浅的水域，电缆分布高度集中，导致更容易发生事故。

当电缆损坏时，岛国或网络连接有限的地方损失最大，因为一个故障就可能完全切断互联网服务。

虽然在海上进行破坏有一定可行性，但在电缆与地面基础设施连接的着陆点更容易找到电缆并对其进行破坏。这些地点通常是高度安全的设施。

受损频率多大？

根据国际电缆保护委员会收集的数据，每年大约有200起电缆故障，大多数是捕捞活动所致。例如拖网捕鱼或使用船锚。

2022年10月，在一艘拖网渔船损坏一根电缆后，设得兰群岛的居民整整一天没有互联网和电话服务，商店不能接受信用卡付款。

今年3月份，在遭到胡塞武装导弹袭击后，货船Rubymar的船锚切断了红海三根互联网电缆。

水下地震和岩体滑坡等事件也会破坏电缆。

波罗的海事故

民族国家被指控故意破坏海底电缆的情况很少见，虽然取证也很困难。

爱沙尼亚、芬兰和瑞典的调查人员怀疑，2023年一艘悬挂香港旗的货船对两条海底电缆的破坏是蓄意所为。该船伴随一艘俄罗斯破冰船而来，自从一个月前自中国启航后仅在俄罗斯港口停靠过。对该事件的调查结论至今没有公开。

2024年11月发生电缆断裂事件后，丹麦武装部队跟踪波罗的海一艘中国船只。德国国防部长鲍里斯·皮斯托利斯表示，必须调查这次电缆事件是否为蓄意破坏，并指出俄罗斯对欧盟构成混合威胁和军事威胁。

采取什么措施？

电缆所有者专注于增加产能以减少对单一电缆的依赖。他们还向渔业公司提供电缆路线图，并使用卫星图像和船只跟踪信号监控船只的活动，有时会向靠得太近的船发出警告。

政府机构在电缆保护方面也发挥了更大的作用。美国军方密切监视电缆和管道附近的航运活动。欧洲有10个国家已结成伙伴关系，追踪波罗的海和北海的活动，包括部署军舰巡逻寻找潜在的破坏分子。