大半辈子与“泥土”打交道的拿督陶启联身材黑实，在“土场”上打滚的这些年，从内到外是名副其实的铁汉，遇事外强内刚，加上适时释放出的柔情汉子魅力，让他处处遇贵人，建立起铁一般坚固的事业王国，柔情处处的温馨家庭。

当铁汉散发温柔时，处事待人往往能屈能伸，注重协商管道，多强悍的人都会被他融化，看似没有转机的事，只要通过协商议论，往往都会有想不到的结果。

59岁的他天生性格沉稳，懂得从多次经济风暴中巩固自己的势力，一步一脚印建立事业王国，并将父亲的事业发扬光大。

若没有太太拿汀陈凤兰的背后支持，铁汉柔情可能散发不出，陶启联的人生也不会完整。

铁一般的汉子，创造无数个铁一般的事迹，是铁一般的事实。

陶启联拥有一身黝黑的皮肤，双手皮肤粗糙，从外表观察可猜测他是一个从基层做起，年轻时顶着大太阳挨过苦的穷小子。

事业刚起步时，挨过辛苦日子的他不知休息的滋味，只知埋头苦干，是名副其实的工作狂，每天“早出早归”（皆因每天到清晨才回家）。

来自海南世家，陶启联遗传父母亲刻苦耐劳的克勤性情，天生不怕吃苦，他为自己冠上“工作狂”称号。

虽然现在生意已上了轨道，有女儿女婿协助打点商务，他还是天天勤劳跑动，到建筑工地打转，与太太携手照顾整盘事业。

罗里摔下大难不死

“当年父亲每天驾罗里来回关丹及登州的基惹山（Kijal 山），载送建筑材料，每天来回两趟，风雨不改，当年的路颠簸不平，我实在很佩服父亲的耐力。”

来自传统且贫穷的海南家庭，陶启联是家中最大的男丁，上有两个姐姐，下有三个弟弟及一个妹妹。

由于父亲是一名罗里司机，他从小就当父亲的跟车员，当时旧年代，跟车员必须坐在罗里车顶。“有一次，我从罗里车顶跌到地上，所幸没有事，真是大难不死。”

趁经济风暴大展拳脚

陶启联佩服母亲当年的远见，以数百令吉在阿亦布爹买了一片地段，当年被人笑说是“山芭地”。

由于家境不好，陶启联中五毕业后就在社会上打拼，注重教育的父亲后期砸锅卖铁，让他的一名弟弟及妹妹出国念书。

“我经历了几个经济风暴，期间有很多便宜的罗里售卖，我就一直购买罗里，生意规模越来越大，在逆境时候扩充生意。”

他说，社会人士为他冠上“泥王”称号，让他愧不敢当。

已年近60的陶启联认为，一个人要成功，除了天赋或自身的优良因素外，还有很多外来的因素拼凑而成。

他承认，过去的日子有很多贵人扶持，做事顺利，也事半功倍，刚出道时，很多前辈愿意支持他，给他机会上位。

努力工作回馈社会

90年代，当事业刚稳定时，在机缘巧合之下，有领袖看中他的才能，邀请他加入当时的关丹中华工商会，即开始了他回馈社会，为社稷福祉付出的精彩岁月。

他说，在社团的日子里，他得到太多助力，在基层打滚多年，累积了经验后，从“小学直接升上大学”，无论是在商会、社团及会馆内，他都是从基层做起，在底层打滚多年，才有机会担任高职。

付出不求回报

“社会工作只能谈付出，不谈回报，领导层都只有‘一厢情愿’的份儿，只能埋头苦干，没有谈利益的空间。”

他说，一旦领导有半点私心，且利益熏心想着自肥，整个团队会“完蛋”。

“社团是谈付出，不谈回报的地方。”

每次遇到需要解决的问题，会员除了关注领袖是否有自动自发采取解决行动外，也会要求他的办事能力及效率，是否有将事情解决到位，也是一个关注问题。

“进到社团就要服务，当了理事更要尽责。”

在社团纵横多年，他目前是关丹海南会馆主席、关丹琼崖会馆主席、关丹中华总商会署理主席、关丹培才华小董事、丹那布爹中学校友会副主席，以及多间会馆的顾问。

他也是虔诚的基督徒，对教堂也贡献不少，与此同时，他也是关丹丹绒亚丕（TANJUNG API）基督坟场的主席。

有贤内助无后顾之忧

铁汉背后，有一个柔情女人在默默支持，全天候为他打点一切，包括生活起居点滴，教育孩子，让他没有后顾之忧。

在背后默默付出的拿汀陈凤兰说，她早期在关丹一间公司担任做账员，邂逅了经常到该公司收账的陶启联，经过男方一番柔情追求后，两人1982年在受祝福的情况下结连理。

她说，陶启联是一个勤劳且热爱生命的人，天天清晨6时起床，脚步从不停歇，为事业、家庭及社会奋斗，没有假期观念，从不埋怨。

为事业家庭及社会奋斗

“以前我们拍拖时，我骑脚车去上班，他知道后专包一辆德士载我去上班，这件事让我刻骨铭心。”

她说，80年代经济不景气时，陶启联染指泥土业，再将父亲的事业发扬光大。说到丈夫的优点，她腼腆的说，陶启联乐于助人，每逢过年过节，曾受他恩惠的人会前来送礼感恩。

工作再忙也要陪家人

虽然陶启联是“工作狂”，但是，还是会放下陪伴太太出远门旅行，回馈太太对家庭的付出。 除此以外，他在忙碌中还能陪伴孩子成长，挤出时间运动，保持健康。

两人携手走过数十年光景，育有3女1男，两名大女儿佩霞及佩虹为双胞胎，两人已嫁作人妻，各育有3名孩子。大女婿陈建伟为槟城理科大学讲师；二女婿刘华杉目前协助他们打理事业。

至于第三名女儿佩璇，在中国及法国语文系毕业后，目前在吉隆坡一间酒店内工作。

小儿子鸿恩，是一名专业会计师，正协助父亲打点生意。

享天伦不忘提拔后辈

陶启联对自己的生命负责，孜孜不倦的投资自己，如今是享受硕果的时候。

与家人享受天伦乐时，他坦承已是半退休的时候，回馈社会的时间更多，投入社团的人力、资源及创造力更多，当然也不会忘了提拔新生代。