本片由武打男星张晋再扮咏春名师张天志，金牌监制黄百鸣表示，相较于“叶师父”的君子性情，张天志似乎更贴近一般人，而张晋的武打身手表现尤其精彩出色，在香港首映会上封他为“地上最劲”。

电影由袁和平担任导演兼动作指导，他特别邀请杨紫琼加盟。提到出演该片的初衷，杨紫琼大赞：“八爷（袁和平）的领导能力非常好，而且他的作品都可以激励我不断向上，是一种自我挑战。”

杨紫琼威力不减当年

久未在大银幕展现身手的杨紫琼，在片中与张晋上演精彩对决，被对方大赞看似弱质纤纤其实拳拳有力。在片中接连对战当今世界级高手的张晋笑说：“不同对手会有不同的风格，杨紫琼的刀真的很快，在我耳边都会有唰唰唰的声响，而且直接贴着我的头削过来，次次对招都很惊险。”他还透露杨紫琼的对战，因造型关系，杨紫琼完全无法用护具，打得她双臂都是瘀青，但她面不改色，用化妆品遮了瘀青就继续上阵，让他赞美说：“实在太敬业了，而且她的威力不减当年啊！”

《叶问外传：张天志》延续了《叶问3》的故事，讲述同为咏春传人的张天志在比武惜败叶问后，决意放下功夫、远离江湖纷争，但面对接踵而至的连番挑衅，面对家国大义遭受的恶意侵犯，决定重拾咏春惩戒毒贩、“以武之道”捍卫民族道义尊严的故事。其他演出者还包括郑嘉颖、戴夫巴蒂斯塔（Dave Bautista）、柳岩、东尼贾（Tony Jaa）等。