整理|游燕燕

如果要保护鲸鱼，请不要去看它。

近年来，赏鲸越来越普遍，有些人认为这有助于带动沿海城市的观光收益。美国政府的海洋哺乳动物委员会估计，一头鲸鱼一生的经济贡献大约为200万美元（约836万令吉），如果把所有鲸鱼都列入，鲸鱼的经济贡献总额超过3兆美元（约12.5兆令吉）！ 

《eLife》科学期刊最近的一项研究表明，以水上摩托近距离观察鲸鱼和海豚对它们造成了伤害，因为马达所发出的噪音带来极大的压力，影响了鲸鱼寻找配偶、与其他鲸鱼进行社交，以及与后代交流的能力。 

一些国家的安全规定要求船只与鲸鱼至少要保持100公尺以上的距离，并在接近时减速。然而，该研究显示，即使船只遵守了规定，鲸鱼仍然会受到干扰——它们会改变航线、急促地呼吸、改变声音的频率，甚至停止发出声音。 

重要感官是听觉

澳洲科学家凯特斯普罗吉斯（Kate R. Sprogis）表示：“与人类不同，鲸类最重要的感官不是视觉，而是听觉。” 

他的团队研究了船只所发出的噪音分贝，发现当船距离鲸鱼100公尺时，最高可以达到172分贝，这让鲸鱼的休息时间少了30%，呼吸频率增加了一倍，游动速度增加了40%。 

170分贝的噪音究竟有多震耳欲聋？家用吸尘器的声响大约70分贝，气动锤的声响大约110分贝，170分贝可以说非常接近火箭升空时的巨大轰鸣声。 

观察动物本身并没有错，但我们必须自问目的是什么，并留意观察的方式。网路已经有成千上万美丽的鲸鱼图片和影像，这种隔着屏幕的欣赏方式也有同样的效果，更是一种尊重和保护的善举。