FRIM锡尾矿地造林中心协调员洪来和博士说：“只要环境具备营养和水分充足，以及气候宜人的条件，任何荒地皆可造林！”

自然森林的树木随性生长，你说它们长得“乱”，但其中必有一定的道理和智慧；然而，人造林是在模仿自然森林的“乱”，但乱中有序，因为那是以人为方式建造，肯定少不了有条理、审慎的规划。

参观位于霹雳州美罗的锡尾矿地造林中心（Tin Tailings Afforestation Centre）时，洪来和博士领着一行人一边走一边问道：“如果不告诉你这是一座人造林，你们看得出来吗？”

坦白说，完全看不出来！任谁都会觉得这是一座自然森林。洪博士对这里的一草一木了如指掌，因为那全是他的“孩子”，将一片荒芜的锡尾矿地变成一座绿林，从无变有的“魔法”教人大为惊叹！

不仅如此，该造林中心也在去年被列入马来西亚记录大全，获得了“全马锡尾矿地最大的人造森林”之荣誉。

花了将近20年打造这片绿林的他，如数家珍地一一介绍每个“心肝宝贝”。尽管随行者可能对一些植物物种的学术名称不太熟悉，但其详尽的解释很快就令人开窍，且耐人寻味。

造林地点属性是首要考量条件

其实，想也知道，伐林容易，造林难；更何况要造的是能够恢复自然生态的树林。因此，在还未动手造林之前，所选地点的属性是首要考量条件。虽说任何荒地皆可造林，但仍需视地质属性的情况后再周详策划。

一般的宜林地有荒山、荒地、锡尾矿地、火烧迹地、滩涂地、沙荒地等。“在还未栽植任何植物以前，我们必须先了解有关地点属性，如植被、土壤、水质、营养成分、重金属质、生物圈等多方面的森林组成元素，以免影响植物的生长。”

在锡尾矿地造林的最大挑战是，劣质的土壤和不理想的微气候。微气候是指一个细小范围内与周边环境气候有异的现象。当微气候处于不理想的状况，将不适合直接栽植雨林树种。

他指出，人体就是测量气温的最佳工具，因为身体很容易对周遭的气温变化作出反应。一般上，在森林区域内气温会比森林区域外的气温相差约摄氏2至5度；所以，当你从太阳底下走进树林中会感觉较凉爽。

“我们要做的是让植物回归，好让微气候能够改善，以栽植雨林树种。至于土壤方面，把腐殖质层带回来很重要，也就是枯叶和树枝。当有机材料产生后，有关地点将会生产有利的土壤微生物，进而提升土壤的养分，成为适合植物生长的优质土壤。”

栽植合适的植物物种

经由采取一系列的措施、有关地点获得最大程度的改善后，他就得找出合适的植物物种进行栽植，以及按照植物物种作好植物分配策划。过程中，必须给予全面、细心、集中式的打理、观察和照料，而后期的管理工作则是最需要足够资金的部分。

洪博士继说：“一直以来，我们尽最大的努力把锡尾矿地还原成自然森林的面貌，也尽可能把曾经生长于有关地点的原产低地植物物种带回来。我们希望做到的复原程度是达到自然界复杂性的平衡态，成为各种野生动植物的栖息地。”

防止灭绝

有人问说，为什么要在这片森林栽植特有、濒危和受威胁的物种（EETS）？洪博士的回答让闻者心生共鸣。

“答案很简单，就是不让它们灭绝。你知道吗？我最怕就是在国际自然保护联盟频危物种（IUCN）红色名录上，看到某个植物物种名称旁边出现‘EX’（Extinct）的字眼，这令我的心情非常难过，就好像一名好朋友已不在世上了……”

植物再生分为两种。第一，自然再生；第二，人工再生。前者是由母树在原地自行传播种子，或借由其他外来动物传播种子；后者则是由人类进行栽植樹苗、林木育种等。

他举例说，像是菠萝格木（Merbau）的种子很大，目前该人造林不可能有犀牛、大象等传播大型的种子，唯有靠人类进行种植。

洪博士强调，种植必须要在雨季，旱季栽种会导致所种植物全军覆没。此外，为了确保植物获得充足水分，完善的灌溉系统是必要的。其中一个方法是，透过确认基地高低利用水压及高程差，让水自然从高点往低处流，并于最低点设集水坑，以回收地表径流的水。

森林“垃圾”是树木“保健品”

森林里有“垃圾”是一件值得高兴的事情！之前有提过，森林“垃圾”指的是枯叶和树枝，它们能够透过土壤化学过程产生菌根，以作为树根的营养成分。

“森林‘垃圾’的囤积和厚度是有机材料的来源。大约过了15年后再查看，你会发现土壤结构就像是未曾开垦过的原状，唯一改变就是其中有机材料的百分比增加。如果再加上充足的水分和理想的微气候，在任何地方栽种任何植物都不是问题！最重要是使用正确的方法栽种合适的植物。”

“告诉你一个秘诀吧！假如你要让植物长得健康茁壮，就把地上的枯叶树枝堆积在树干底部周围。一定要记住，千万不要把森林‘垃圾’移走。”

随行中有一人提出了一道有趣的问题——金合欢属（Acacia）植物可以在恶劣的环境下大量生长，而且是“打不死的小强”，难道洪博士不担心它们如此“放肆”会影响其他植物生长吗？

洪博士笑说：“完全不担心，就任由它们生长吧！金合欢属植物需要大量阳光生长，他们会因着地点条件进行复合，但生长能力却受到限制。当他们要持续生长时，必须在每次的旱季与香坡垒树的树根展开一场斗争，由于金合欢属植物对土壤缺水相当敏感，所以生存几率不大；加之，他们的生命周期很短，大约17岁就会凋枯。

“生长在锡尾矿地的金合欢属植物无需担心，但生长在自然森林就得要担心了，他们会占据所有开放空间，到时麻烦可大了。要记得，没有一个植物是不好或有害的，重点是需视你是否在适合的地点栽种适合的植物。”

永续发展

目前，该人造林约有超过70种鸟类、约25种哺乳动物和爬行动物“造访”；尽管数量不算多，但至少第一阶段已大获成功。他预计，约200年以后，该人造林至少可以再生500种植物物种；到时，那会像是一座拥有自然生态平衡的自然森林。

“人造林必须能够永续发展，且经得住时间考验的。要是有一天我不在了，还是有人可以接手这项任务，直到它完全复原。”

通过此次造林成功，同样的造林模式也可以用于其他锡尾矿地中，最重要的是必须具备相关技术，而且一定要有相关专家负责打理和照料。

下期预告：

受威胁的植物物种是否适合栽种于复垦地？森林生物多样性部主任蔡水莲博士将告诉你答案！