文图|单知一（香港大学牙医学院临牀助理教授）

“倒及牙”又称倒齿或地包天，是指下颚牙齿咬合时盖过上颚牙齿。这种情况不单影响儿童的口腔功能，还会影响面部外观、牙齿及牙周健康，甚至情绪及精神状态。

倒及牙多方面影响患者的生活习惯和口腔健康，例如：

1.咀嚼困难，影响食物消化吸收。

2.舌头活动空间受限，导致口齿不清。

3.影响面部骨骼发育，令轮廓改变。

4.牙齿加剧磨损，甚至导致牙齿松动。

5.难以清洁牙齿，增加牙周炎等口腔疾病的风险。

6.个人外观受影响，从而减低自信心和社交能力。

倒及牙成因，既有先天因素，亦受后天影响。先天遗传因素包括父母或亲属有倒及牙，儿童出现咬合问题的比例一般较高；后天环境因素包括乳齿早失、下巴前伸、咬笔或吐舌等不良口腔习惯，亦会影响牙齿及颚骨的正常发育。

活动矫齿器可“解救”

儿童换牙（7至12岁）是矫正倒及牙的最佳时机。儿童发育迅速，早期发现倒及牙并矫正，有效预防和减轻牙齿和颚骨畸形。此外，早期矫正还可以简化成年后手术程序，降低治疗风险。

矫齿方法主要有3种：活动矫齿器、固定矫齿器及正颚手术。

活动矫齿器适用于年龄较小的孩童，通过改变口腔内肌肉功能和力量，引导牙齿和颚骨正常发育。固定矫齿器则适用于已长出恒齿的儿童和青少年，通过钢丝和托槽等装置，对牙齿施加适当力量，使其逐渐移动到正确位置。

对于出现严重骨性畸形导致的倒及牙，且骨骼发育成熟的成人，可能需要正颚手术来调整上下颚骨的位置和形态。

若不想错失矫正倒及牙的黄金时间，家长在孩子换牙期间，应多加留意他们的牙齿发育情况。一旦发现问题，及时带孩子到儿童牙科或矫齿科就诊，以便得到及时的专业诊断和治疗建议。

家长亦应该引导孩子养成良好口腔卫生习惯，并纠正下巴前伸、咬笔或吐舌等坏习惯。