有着“水之大师”之称的意大利艺术家达芬奇曾经说过，“水是所有生物的驱动力”。缺了水，一切就会失去生命、失去动力，进而变成死物。

美国芝加哥大学生理学教授安顿·胡立欧曾说过：“一个健康的、营养还不错的人，可以在没有食物（但有水）的情况下，活50-75天，前提是他没有身处严酷的环境中，更没有承载着巨大的压力。”

无论是学术界的研究或实例都证明：水比食物更重要。一般人在缺食物但不缺水情况下，仍能延续生命一段时间，但长期缺水则不然。由此可见，水是生物最重要的资源。惟，世界资源研究所日前提出警告，17个国家面临“极高水资源压力”，因为它们每年消耗80%可用水，加上气候变化带来更频繁的干旱情况，令这些国家消耗水源的情况恶化。

这些面临水资源严重短缺风险的国家，位于长期干旱的中东和北非地区，依序包括：卡塔尔、以色列、黎巴嫩、伊朗、约旦、利比亚、科威特、沙地阿拉伯、厄立特里亚、阿拉伯联合酋长国、圣马力诺、巴林、印度、巴基斯坦、土库曼斯坦、阿曼和博茨瓦纳。

四分一人水资源短缺

由于印度人口超过13亿，这个数目远超过其他16个国家人口总数三倍以上，而且印度的第六大城真奈水库水位骤降，成为全球最新一座水资源可能会枯竭的大城市。因此，此数据也让全球四分之一人口面临水资源短缺的危险情况。

根据这份报告，全球供水受到许多因素影响，包括气候变迁、水资源浪费和污染管理不当等。除了真奈，面临水资源枯竭的尚包括去年和2015年的巴西圣保罗情况相似的南非开普敦，该研究所语言：“我们未来很有可能看到更多这类枯竭情形。”

众所周知，全球变暖会导致气候极端的洪灾和干旱，也会导致降雪被蒸发速度更快的降雨取代，内陆冰川融化可耗尽径流的源泉，海平面上升则会令海水倒灌并污染地下水。

无论是干旱、洪水、风暴抑或海平面上升，气候变化皆是以某种方式通过水表现出来，而且淡水资源会越来越少，出现短缺的情况，进而对农业和能源等领域造成不利影响。

无可否认，水是所有生命的中心，更是所有经济活动的中心。可惜的是，愚昧的人类却总是不懂得珍惜唾手可得的资源。正如美国未来学家甘哈曼所说的：“人们常常将自己周围的环境当作一种免费的商品，任意地糟蹋而不知加以珍惜。”倘若等到失去了才来后悔，那一切已是徒然。

（作者为槟州绿色机构成员）

陈文德