生活难，生活难，生活难！因为很重要，所以要重复三遍。

近日电费暴涨成了全民热议的话题，国能也被批是造成民不聊生的罪魁祸首。在大马实施行动管控令期间，人民先是自动享有３个月无需偿还电费的蜜月期，但３个月后的重担却使人民生活愈加水深火热。

很多网友纷纷在网络上“炫耀”自己三位数乃至四位数的电费单，前新闻主播吴维彬也气得在社交媒体上炮轰国能，并“感谢”他们在疫情期间“与民同在”。

这件事确实是让人深感遗憾的，大马的第一季度增加了5%的失业人口，在疫情期间，许多人更是面临薪水减半或零收入的窘境，政府没为人民减压就算了，在这种关键时刻加重人民负担的行为叫人情何以堪？基于电力本身就是一种生活中的必需，要说有谁发了灾难财，那电源供应商必定是居榜首。

消费者声音被听见

国能主席以及多位政党领袖纷纷出来为国盟护航，说是民众在管控令期间用电多才导致电费暴涨；但有趣的是，这些将昂贵的电费合理化的人都是那些或许一辈子都没为账单而苦恼的人，普通百姓的苦，他们又懂得多少？

为了平息众怒，政府决定再注资1亿令吉推出“电力关怀计划”（Bantuan Prihatin Elektrik）。注意了，在关怀计划之下，凡是用电量少于300kWh的用户自动免费，而超过300kWh的用户则可以获得３个月共231令吉的折扣。

庆幸的是，这次消费者的声音被听见了，但在其他的大多数时候，像这种垄断行业的巨头总是对消费者的诉求充耳不闻，却是一个不争的事实。大家普遍上都认为电力公司肥得流油，待遇太好，引发严重的社会不公。电力的发明本来就是为人类所服务，但现实却是相反的，大马的情况更像是人为电力所服务。那问题到底出在哪？

如果某种商品或服务在市场上只有一个卖家，这种现象就叫作垄断；而电力公司则是属于自然垄断，它的基本特征就是随着经营规模的扩大，成本也将不断降低。垄断不一定是坏事，但在人民的一些基本生活要素垄断的基础上，政府有必要实施一定的干预，以保护消费者的权益；可是，现实往往是背道而驰的，垄断本来是个好东西，却因为政府的监管不力和干预不够，造成了电力公司利用手中的垄断权力来鱼肉人民。本是仆人出身，现在摇身一变反倒成了老爷，这就是问题的症结。他做得不好，我们可以怎样？

目前大马的电力供应商都是被指定的公司所垄断的，包括了西马的国能、砂拉越的砂拉越能源公司（Sarawak Energy Berhad）和沙巴的沙巴电力有限公司（SESB）。政府虽在2019年就开始起草其他供应商进入大马电力供应市场的计划，但事实证明国能的垄断地位是短期内无人能撼动的，因此，大马要走市场改革道路依旧是遥遥无期。

大马人用电难和生活难的问题，又何时才是个尽头？

（作者为拉曼大学副教授）