有时候，我们总要回顾历史，才会珍惜当下、心怀感恩。

20世纪60年代，我在万里茂的橡胶园长大。那时候，父母凌晨便起床干活，我和兄弟也在橡胶园内摸黑收集胶汁，分担父母养家糊口的重担。我们必须“暗中行事”，因为小孩不可以在园丘工作！这也是很多人经历过的困苦年代。

假期时，我们会收集树胶籽，勉强挣一两令吉存起来，以备不时之需。在学校里，只要没有零用钱，下课时便只能留在教室，因为我们买不起食堂的食物。这时候，早前储存的钱便能用来应急。手头稍微宽松时，我们会从家里带食物到学校；放学后，又赶紧回家吃晚餐，通常只有白饭搭配鸡蛋和酱油。用完晚餐，我们便在地上休息，听着父母叙说英殖民、日军入侵、共产主义威胁等往事。他们偶尔也提及我国的内乱。

1969年，5·13事件爆发，我年仅8岁。对8岁小男孩而言，目睹警察逮捕涉嫌参与帮派暴行的年轻人，是非常令人震惊的。当年的暴乱历历在目，父母用车把我和兄弟送到亲戚家安顿时，我们还看见着火燃烧的汽车和房屋。

在动荡不安的年代中，我也发现教育对摆脱贫穷的恶性循环极为重要。由于家贫，父母没有能力让我们五兄弟姐妹受教育。他们痛定思痛，让姐姐放弃学业，把升读中学的机会留给我。我对此感激不已。

几经努力，我成功进入国立大学。在当年大学屈指可数的时候，入读大学是千载难逢的机会。如今，新生代能选择很多大学和学校，因为政府在发展国家时，也大力推动教育普及化，为每个人提供教育机会。

马来西亚学校类别多元，是国家的优势。有人指母语学校使用不同语言，会破坏团结，但实况并非如此。母语学校除了传承不同族群的文化，也创造独一无二的身分特征，停办母语学校不会加强团结。再说，越来越多他族学生也报读母语学校，证明各族文化在校园内相互交融。

马来西亚文化多姿多彩，身分特征只是其中一环。虽然国人背景各异，我们依然能携手走过动荡，不断进步。有幸生活在这个年代的人，都因国家经济强大而有机会接受教育和医疗服务。

政府推动转型见成果

我国繁荣昌盛是全马人民努力付出和政府推动转型的成果。不久前，我们摆脱中等收入陷阱，也是近20年来首次。政府的转型计划也把马来西亚从农业国发展成竞争实力强，并以服务业为主的国家，为人民创造更好的发展机会，也全面提高国人的收入和生活水准。

60年来，人民坚持选择同一个政府，而上述成就也见证了强大政府交出来的政绩。管理多元种族的国家并不容易，政府的努力也不一定完美无瑕，但我们会竭尽所能满足人民。

且看马来西亚在东南亚运动会中的成就。赛会期间，国人不分种族团结一致，只为争取成为东运会霸主。这便是发自内心的真团结。

明天，我们将欢庆马来西亚日。看着马来西亚乘风破浪勇往直前，我深感光荣。由史可鉴，延续不断的政权能创造成就和维持稳定，但要组织强大的政府，便须得到人民的委托。独立至今60年，人民都赋予政府强大的力量，我谨此表示感激。我相信，只要大家同舟共济，马来西亚必定国泰民安、兴隆昌盛。

廖中莱