日前报道，我国7名国家文学家由今年7至12月获领每月5000令吉终身奖赏津贴。这无异是我国文学界的一大喜讯！这项奖赏津贴也会在未来持续发出。

财政部长林冠英在财政部举行的颁发仪式上说，这是政府对国家文学家们的贡献表示谢意。他希望这项奖赏津贴有助于保障文学家们继续创作杰出的文学作品，并向社会各阶层展示政府对文学和语文的重视。

国家文学家终身奖赏津贴应该是希盟政府的一项创举，值得赞赏。本届获领奖赏津贴的文学家都是在世者，且大都是年过60岁的杰出作家。一般而言，他/她们个人或家庭经济均非富裕。能获得为数不菲的每月终身奖赏津贴，解决生活上的经济问题的同时，亦可获得较充裕的时间及较好的环境下安心地继续从事文学创作。相信在这种条件下能有更多更好的作品问世，丰富我国的文学宝库，对其个人和国家都是一件好事。

应设评委会遴选作家

报道中，财政部长并无提及获领终身奖赏津贴的文学家们是根据何种评审条件而获奖，获奖者似乎也不是由一个评审小组或委员会来遴选，而是直接由财政部内部产生的。这样的一种遴选方式或有其灵活性。但是，由于终身奖赏津贴是政府设立的长期性奖项。若每一年都需颁发，则获奖人数会越来越多，支出的金额也会越来越大。

在这种情况下设立奖赏津贴委员会的机制则有其必要性。一方面解决遴选作家的技术问题（财政部毕竟是一个管理国家财政的政府机关，文学奖遴选工作非其专业）；另一方面由相关文学团体或成员组成的评审委员会来负责遴选工作，更能彰显其专业性及客观性，获领奖赏的文学家更受肯定及重视。

其次，我国不乏各语文创作而具有高水准的文学作品，不只限于马来文的文学创作而已。因此，笔者以为获领终身奖赏津贴的文学家可扩大范围至各语文的作家群。只要他/她们的文学创作成就达致遴选委员会的要求即有获选的机会。这样做，一则反映文学作品不分语文界限，纯粹以文学艺术成就为准，只要好的作品都会受到国家的重视及肯定；二则从中可反映出希盟政府一再宣扬的所谓多元治国理念，体现国家重视多元语文及族群的政策，各类语文作家的杰出文学创作均获得公平对待。