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白文春:纾困唯一出路 开放内需刺激外资

报道:宋秀英

(吉隆坡7日讯)经济学家白文春建议政府开放国内经济,刺激外来直接投资,只有扩大经济蛋糕,才是国家走出困境的唯一出路。

他说,2021年财政预算案基本上与今年相似,主要是扶持国内消费,派发现金予中下层,解决眼前的短期问题。

他说,政府预计明年的收入达2369亿令吉,扣除2365亿令吉行政开销后,只有4亿令吉盈余,若把170亿令吉冠病基金加入行政开销,意味着政府明年入不敷出。

白文春接受《南洋商报》访问时说,根据现有法令,行政开销不能超越政府收入,政府不允许通过借贷应付行政开销。

“行政开销庞大是多年来一直存在的问题,在2365亿令吉行政开销方面,单是公务员薪酬及退休金就占了64%,剩下是其他行政开支。”

他说,由于面对公务员结构性问题,公务员体制过于臃肿,政府在当前政治坏境下也没有政治意愿作出改进,因此唯一的出路是扩大税收。

在开放国内经济方面,白文春认为,政府不能过于注重特定族群持有的股权,进而影响一些人的投资意愿,包括不愿意扩大业务;至于刺激经济增长则是推出优惠政策,为投资者提供奖掖。

对于政府预测明年的公司税收,白文春认为,政府的预测相当乐观,实际上,政府明年的收入面对极大风险。

发展开销增带动经济

白文春说,2021年财政预算案比较特出的一点是发展开销比今年增加40%,达到690亿令吉,主要是进行小型建筑项目如道路、医院、学校等,有望带动其他经济领域,刺激国家经济增长。

此外,他赞扬政府派钱予中下层群体之余,也继续薪资补贴措施,为受冠病疫情影响的领域如旅游、酒店,航空业等伸出援手。

针对明年财政预算案赤字高达856亿令吉,政府如何应对,白文春说,政府可通过国内资金解决相关赤字,毕竟大马的债券市场具吸引力,可吸引外资购买债券,其回酬率约2%,比美国的0.7%更容易吸金。

应重启消费税扩大税收

德勤马来西亚(Deloitte)中国服务部领导人谭丽君认为,政府应重新启动消费税,才能进一步扩大税收机制。

她说,政府也应该加紧与外国合作,落实电子商务服务税,增加国家收入。

她表示,各界预测政府会宣布重启消费税措施,同时让商家有充裕时间准备落实消费税。

“政府却没有作出与消费税有关的宣布,主要是因为重启消费税的过程相当复杂,企业也必须花费一笔钱装置消费税系统,目前并不是适当时机宣布消费税。”

有效打击地下经济

谭丽君形容消费税是最具效率及公平的税务制度,它不仅为国家赚取更多税收,同时也有助于打击地下经济。

此外,政府受促与经济合作与组织(OECD)加紧讨论,向海外数字服务领域征收6%服务税。

她说,上述税务仅针对数字服务供应商,涉及商品买卖的网购业者,让政府扩大税务。

此外,谭丽君认同政府提供投资奖掖,吸引特选厂商、药品制造公司等前来我国投资,把国家经济活动带至更高层次。

“对投资者而言,马来西亚是理想投资地点,国民受教育水平高,而且经商成本只是新加坡的三分一。”

至于企业税方面,谭丽君说,政府不仅没有减公司税,也没有让企业延期缴交最终税务,相信让许多企业感到失望,毕竟很多企业今年面对现金流问题,同时却要缴付2019年的最终税务,让企业备感吃力。

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名家专栏

国库须增间接税收入/白文春

正如我在上一篇文章中提到的,公司税和个人所得税预计将在2025年占政府总收入的44%。

如果将石油所得税也计算在内,所得税占收入的比重将上升至50%。在我看来,这是一个相当可观的数字。然而,展望未来,所得税对政府收入的贡献可能会面临限制。这是因为,企业和前20%高收入群体的纳税人,可能会因未来政府不断征收更多税务,而不愿意在国内进行更多投资。

与美竞争

目前,马来西亚不仅需要与发展中国家竞争私人投资,还需要与发达经济体竞争。举个例子,甚至像美国这样的发达国家也在加大吸引私人投资的力度。

因此,美国已经计划将公司税税率从21%进一步降至15%。这是因为,第二次当选为美国总统的特朗普曾提议降低公司税,以鼓励公司在美国本土生产产品。我相信他应会兑现这一承诺。

回顾特朗普首次当选美国总统时,他于2018年将美国公司税从35%大幅度降至21%。

尽管布鲁金斯学会在2018年的分析表明,减税只会暂时刺激美国经济,但同时也会加剧美国财政赤字。同样的,国际货币基金的研究显示,税收减免后,美国的投资目标未达到预期,并将其归因于企业对减税政策的敏感度较低,因为它们具有更大的市场控制力。

我认为,一些企业仍然认为在美国营运成本过高,所以难以被吸引。

然而在我看来,美国总统仍会推进这减税计划,我认为,这15% 公司税税率是一个很吸引人的水平,加上特朗普的关税措施,投资者是否会对投资美国产生重大改观,仍是难以预料。

直接税贡献比例高

若包括印花税和预扣税在内,直接税预计将贡献2025年大马政府总收入的56%, 相当可观。

另一方面,间接税预计将在2025年对政府总收入贡献约21%。在2016至2017年期间,当大马实施消费税(GST)时,间接税的比重曾提升至28%高水平。

预计间接税的主要来源将是销售与服务税(SST),约占政府2025年总收入的14%。如果消费税持续实施到今天,我估计它将在2025年对政府总收入贡献约20%,远高于销售与服务税。这是因为消费税是一种更广泛和依据消费活动作为基础的税收制度,而私人消费更占大马经济的高达60%。

然而,为了收取更多的销售与服务税,政府在2025年预算案中宣布,将扩大销售与服务税的征收范围,涵盖非必需品,如进口高档商品(如三文鱼和牛油果)。

变相消费税

扩大的销售与服务税将从明年5月1日起实施。对于基本食品项目,销售税豁免将继续保留。

此外,销售与服务税也将扩展至包括此前免税的企业对企业间(B2B)的交易服务。我想很有可能有一天扩大的销售与服务税,最终将会演变成和之前的消费税的性质一样,只是名字有所不同。

回顾今年3月,政府将服务税税率从6%提高至8%,涉及多个行业。然而政府把餐饮、电信、停车和物流等服务行业的服务税维持在6%。

这一次的服务税率增加促使2024年上半年销售与服务税的收入同比增长了18%,效果显而易见。

其他间接税包括出口与进口关税以及国产税,约占政府总收入的6%。

非税收收入难持续

与此同时,政府的非税收收入预计将在2025年贡献其总收入的约22%。

在这一类收入中,最大的一部分是来自于投资收入,预计将在2025年对政府总收入贡献约14%。这些投资收入包括来自国家石油公司、国家银行、公务员退休基金(KWAP)和国库控股的股息。这些政府关连机构主要是帮助政府管理其投资资产。

国油收入前景成疑

其中预计国油将在2025年再向政府支付320亿令吉的股息,成为所有政府机构中最大的贡献者。但往后会存有很大的不确定性,因为尚不清楚国油与砂拉越石油公司之间的谈判最终将会如何演变。

其他政府的非税收收入,包括各种准证和执照费用,以及石油特许权使用费。

如果将与石油相关的收入合并计算,预计它将在2025年贡献政府总收入的约18%,略低于2024年估计的20%。

尽管有所下降,石油相关的收入仍然占政府总收入的相当大一部分,这显示马来西亚是一个幸运的国家,拥有石油储备。在我看来,若没有石油相关收入,政府的财政状况以及大马经济将面临更大的挑战。

然而,我们不应掉以轻心,因为大马的石油储备正在逐年减少,会有用完的一天。因此我认为,政府必须采取永续的战略,扩大间接税收入,为未来当石油储备用尽时做好准备。

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