大马园主公会计划今年下半年的研讨会选题“油棕翻种或油棕园机械化”。

我已在本栏目写过翻种（5月18日）。

提笔写机械化，正好大马油棕局新总监A. Kushairi博士在最新一期（2017年2月）的种植人日刊写了两篇油棕园机械化的文章。

大马油棕种植在1917年起步；一直到60年代，一切园丘工作都靠人力。

例如采果，把一把铲刀绑在沉重的竹桿上，采果人竖起竹桿将高挂在树上的鲜果串费劲的割下来，和非洲的原始采果方法同出一辙，只差我们尚有像猴子爬树摘果。

今天的采果桿由铝合金制成、抽长或缩短、轻便，全世界在用。

近几年，大马棕油局研发机器采果机，名Cantas，适用于较矮的油棕树，利刀前后震动，将果串割下。

工人有怨言，手臂被震得难受。

油棕机械化，以采果机械化为例，蜗步研发，到今天改善的空间还很大。

和采果同步研发的机械是运载、鲜果串的迷你拖格机或拖拉机附加抓果箱系统。

割果机及迷你拖拉机可以在种植界的合作下做出改善，使到机械更好使用；从机械销售量看，园丘机械的使用已愈来愈普遍。

不过难的改善的是鉴别果串的成熟度，越伏的地势、树高及叶子的生长结构，这些不利机械化又是另一种挑战。

急需园丘和技术人才

100年（1917－2017年）过去了，世界科技创新－再创高峰，但油棕园机械化难圆。

大马油棕面积达574万公顷，劳工人数43万人，其中77%是外劳。

雇用外劳，不论来源国家或大马，都有诸多令人吃不消的问题，例如费用调高、最低薪制等。

本地人对园丘工作兴趣淡淡，因为老旧的思想装不下新思维，他们不愿接受3D工作：Difficult, Danger, Dirty（困难，危险，肮脏）。

政府和大马棕油局设备有各种奖励促进油棕机械的研发，至于哪一类机械、用在哪里，详情可以向大马棕油局询问。

其实很多机械已有原型或已在试用，只是不够完善，实用效果欠佳，当局鼓励参与研发。

有教育报告指出，大马到2020年，时需要50万名科学家，工程师及科技人员（即大马1500万工人的3%），另外50万名支援人员。

先有人材，后有机械顺理成章。

可喜的是大马和研究所及工商界有联合课程和研究项目，助油棕机械化一臂之力。

种植及原产业部长拿督斯里马袖强5月24日宣布，为了配合大马油棕种植迈入100周年纪念而展开的“国际油棕机械化比赛”（ICOPM），提呈比赛作品的截止日期已延期至6月30日。