我国的油棕业堪称是发展中国家作物最成功的典范。

除了油棕，再也找不到另一种热带作物创造这么庞大的经济效益，作为产油作物，油棕远胜过温带产油作物的农业地位。

温带农作物惯常享有政府的津贴，大马油棕则相反，政府征税不遗余力。

任何产品都会面对挑战，棕油也不例外。我们要做到减少成本，增加产品的价值；坚持研究和创新，创造更美好。

油棕商业种植的历史不长。1807年，西非海岸地方第一次商业种植；1848年，油棕经过毛里求斯岛来到东方，四株油棕种在印尼的茂物植物园；1870年，在新加坡植物园栽种；1875年落籍马来亚。

开始由农业部栽种及管理，后来才由种植公司接手。

在政府方面，油棕的研究和开发则由1973年成立的大马农业研究及开发机构（MARDI）负责，当油棕已发展到棕油出口海外时，大马棕油研究所（PORIM）在1979年成立，即时严肃的展开研究和开发工作。PORIM是大马棕油局（MPOB）前身。

为了支付研究经费，每吨棕油出口征税4令吉；1984年调高至每吨5令吉；到1996年再调高至7.25令吉。

种植公司的研发工作也大有作为，被视为不可或缺，相互相成的油棕大业的重要支撑。

早年计划的研究项目，很多已完成，例如组织培养油棕种植材料及生物柴油等，这是大事。

实验经费高昂

橡胶研究的高级女生研究员被生物科技吸引，单单提供基础研究，美国的科技公司一口价4000万令吉，我使用自己小小的权力摇头又摇头。

我是患了怀旧毛病，棕油研究所早年每年的研究经费也不外是4000万令吉，后来增加到8亿令吉。大马橡胶业已今非昔比，花大笔金钱不能单单为了科学那么简单吧。

回来油棕研究，油棕和其他多年生作物一样：树大生长慢，实验需要大片土地，以涵盖土质的差异，实验经费高昂。

还有鲜果串产量每年不同，长时间收集数据是必须的，尤其是育种选种实验，很多时候，实验的第一人退休后，实验尚在进行中，接手的第二人可能对这个实验缺乏兴趣或另有想法而改动实验，实验的完成遥遥无期。

病虫害实验也一样，虫害的发生没有一定的时间，轻微的侵袭不适合实验，因为达不到实验的目的，例如了解害虫的生态及生命史。

一般的产量实验，得到的数据多是鲜果串产量，不是原棕油的产量，因此被认为不完整的实验。

又例如肥料实验，虽然氯化钾增加鲜果串重量，但整个实验的结果是施肥的树的总产量反比不施肥的少。

再例如授粉实验。授粉的目的是增加油与果串的比例（O/B），但结果却是没有增加。

还有，园丘本身的实验有时比“官方”的实验得到的成绩更快速。

“官方”实验只是证实园丘的观察正确，因此我们研究员要和园丘保持联系和沟通。