最近，美国国务卿雷克斯蒂勒森在其任职为特朗普政府的国务卿以来，第一次以官方身分参访东盟地区。

蒂勒森的行程，固然是出席在马尼拉的东盟系列会议，但这次会议中，更显示了美国与东盟其他国家的关系，包括与大马的重要。

随着美国退出跨太平洋伙伴关系协议（TPPA），加上中国在亚太地区日益增长的经济影响力，亚洲的经济秩序和地缘政治现实正在被重塑中。

这次蒂勒森的参访，是为特朗普政府提供了一个机会，扩大与分区域的重要双边盟友和伙伴关系，这对提高美国利益至关重要。

在正式议程方面，蒂勒森预料将强调特朗普政府最关心的亚洲安全问题，而其中朝鲜无疑将成为中心议题；其他方面如伊斯兰国和南海争端，预料也是将被讨论的课题。

英国新闻广播公司BBC在今年5月2日发表的一篇分析报道文章指出，随着美国在特朗普上台之后推行“美国优先”的思维，让部分东盟国家在外交策略上正在转向中国。

尽管一些国家仍然和中国有着南海方面的争端，但中国所提供的廉价贷款以及基建投资，对这些国家还是有着吸引力，其中菲律宾的杜特蒂总统更是如此。

试图拉拢菲律宾

蒂勒森的这趟东盟之行，预料将会试图让菲律宾转向美国；而杜特蒂正试图平衡中国、美国、俄罗斯的外交关系。

杜特蒂的扫毒行动，让多人丧生而引来国际人权的争议，但特朗普却对杜特蒂的扫毒赞誉有加，更邀杜特蒂访美；杜特蒂却在上个月因为美国批评其扫毒行动而拒绝访美，蒂勒森的东盟之行，也是在试图修复美菲关系。

除了菲律宾，蒂勒森也会参访泰国。

美泰的会谈，大概也免不了老调重弹，提起“泰国是美国在亚洲最古老的盟友”、“美泰在1833年即建立起外交友谊”、然后双方将赞扬两国的“长期关系”等。

但是，随着泰国的军人政权更斜向于中国，美国也试图加强和泰国的关系，而泰国也有可能对美国的贸易作出让步，以换取购买美国军事装备的能力。

菲律宾、泰国之外，蒂勒森也会参访大马。

在美国前总统奥巴马的“重返亚洲”战略，大马和美国的关系有所改善，不过随后，大马和中国有更加密切的关系，而中国也很积极地参与大马基础建设项目。

虽然大马并不是美国盟友，但却是美国领导的反对“伊斯兰国”国际联盟的参与国之一，而看来特朗普政府在制定亚洲政策时，已经认识到笼络大马的重要。

有报道指出，当特朗普知道印尼有2.64亿人口，以及大马有3200万人口之后，就感到很惊讶，认为这两国有很大的重要性。

马印亚太角色吃重

当然，特朗普幕僚也应早意识到和大马、印尼关系在亚太地区也扮演着一定分量的角色。

虽然美国美国现在更倾向于孤立主义和重商主义，但这也并不表示美国会舍弃和东盟之间的关系，而东盟也仍是美国所关注的重要亚太区域，美国也持续参与亚太区域事务。

在这样的形势之下，东盟国家有必要将需求分散和多样化，通过多边框架，包括RCEP在内以及双边、多边自由贸易协定与非区域内组织加强合作，促进区域一体化。

另一方面，可以肯定的是，东盟和中国的关系还是会持续加强，最近中国外交部发言人耿爽更是表示，“中国—东盟关系处在承前启后、提质升级的关键节点，面临更大发展的新契机”，而东盟仍然在平衡其与中、美之间的关系。