在安度了2015年，让去年全年出口取得1.9%增长后，上周末前夕，统计局公布的今年第一个月份出口数字，却令人遗憾面对萎缩2.8%厄运，开年第一个月份出口数字就已逆转。

其实嘛，这萎缩2.8%和去年12月份增长1.4%相差并不远，只是一个是正数增长，另一个却是负数增长，意义有别。

如果我们将外汇面纱拿掉，以美元汇率计算去年所有月份的出口数字，真相就大白，我们的出口贸易早已萎缩多时，目前只是在汇率差距缩短后，以令吉计算的出口数字开始反璞，正朝向归真方向走。

但是由于汇率差距还没有完全消除，出口反璞，还待完全归真。

此次因为汇率变化而导致出口萎缩并不意外，本栏上个月评述去年12月份出口数字时，已经针对增长数字一直往下走，而汇率差距也正缩短这趋势，预期出口数字在去年安渡温顺羊年后，今年猴年就会因为汇率差距优势消失，而返璞归真。

杰出表现背后辛酸

只是没想到羊年还没有真正过去，今年第一个月份，这汇率差距的改变，就已经令出口逆转。

严格来说，如果以美元计算，我国出口不但早已经萎缩，而且还是显著的双位数萎缩，只是在庞大汇率差距掩盖下，我们看不到负面数字，反而看到创历史新高的正面数字。

我国外贸出口去年9月份首次冲破700亿令吉大关，再于10月份创下历来最高的758亿令吉，这“新高双联创”“杰出表现”，完全是因为这两个月份美元兑换令吉汇率差距高达34%和30%。

即使汇率差距如此大，这两个月份的出口增长率也只不过是9%和16.7%。

这意味出口创新高的这两个月期间，以美元计算的我国出口贸易数字其实已经出现严重的双位数萎缩了。

这美元兑换令吉汇率差距一直往下缩短，11月已经从‘3’字头的双位数缩短至‘2’字头的29%，12月份再缩短至23%，离‘3’字头越来越远，当时的1.4%出口增长率意味着形势已经逼近横摆。

汇差无法掩饰实况

到今年1月份时，平均兑换汇率为每美元兑4.33令吉，与去年1月份平均汇率每美元兑3.58令吉比较，汇差再进一步缩短至‘2’字头边缘的21%。

这缩短后的汇差，再也遮掩不到以美元汇率计算的出口萎缩实情，今年第一个月份出口就陷入负数。这负2.8%恐怕只是个开始，如果海外情况没有改善，令吉兑美元汇率保持目前水平，则汇率差距会越收越窄。

从已知的2月份和3月份外汇变化可知，接下来外汇差距会进一步缩短，要遮掩保护出口萎缩幅度已经越来越难。因此，出口表现会更接近真实情况，也就会更加严峻，到8月份过后，汇率差距料将近乎消失。

从这几个月出口数字变化看来，以美元为单位的实际出口数字恐怕严重到‘2’字头的双位数萎缩，这意味出口比去年同月份缩减至少五分之一。 

这最重的一击当然是来自当前最低迷的商品，石油。

即使是在汇率差距掩护下，今年1月份的原油出口仍然比去年同时期萎缩高达38.2%，石油产品出口则缩减19.4%，液化天然气更锐减48.2%。

从整个原产商品角度来说，今年1月份萎缩高达31%，同时导致原产商品出口仅占全部产品出口总额的14.1%，这是逾9年来的最低纪录。

在出口经贸正处于严峻挑战当前，政府高官不应该再掀起政党内部闹剧，应以民为先，抓紧政策，迎向挑战。