如果说《孙子兵法》因早年受西方国家一些领袖青睐而红遍全世界，《菜根谭》则是到了上个世纪80年代才热起来的。当时，日本企业界除了《孙子》，更极力推介《菜根谭》，认为它对经营管理有莫大的帮助。

字句简练含义深远

做生意的，忙于商务，往往无暇阅读大部头的著作。《菜根谭》这种凝练隽永、文辞优美、富含哲理的小品、随笔性质的语录体，对他们最为适合。而且，单单书名“菜根”就已耐人寻味了。有人猜想作者洪应明以菜味比世味。菜味既由根而发，种菜之人必须加倍培根。有人以为菜根乃弃物，性定始能领会菜根之香。许多读者咸觉得宋朝作家汪信民所说的“人能咬得菜根，则百事可做”颇得要领：一个人的才智、涵养等等，得经过一番艰苦磨练始有所得。

全书由数十字的语录或格言，共计360则组成，字句简练，更兼对仗工整，更重要的是其含义深远，可说是人生处世哲学大全。读者不难发现，所含语录既有积极、进取的一面，也有封建、消极的一面。有入世的，也有出世的。有心学、理学、禅学，引导读者进行广泛的思辨。积极的因素，有儒家的修身、齐家、治国、平天下的大道理，有处世哲学、生活艺术、审美情趣，不一而足。消极的因素，有释家的出世趋向以及道家的无为思想。作者把儒、佛、道三家哲学思想融于一炉，但不忘以“中庸”之道加以平衡、贯串起来。举数则于下，以见一斑：

（1）栖守道德者，寂寞一时；依附权势者，凄凉万古。达人观物外之物，思身后之身，宁受一时之寂寞，毋取万古之凄凉。

（19）完名美节，不宜独任，分些与人，可以远害全身；辱行污名，不宜全推，引些归己，可以韬光养德。

（26）饱后思味，则浓淡之境都消；色后思淫，则男女之见尽绝。故人常以事后之悔悟，破临事之痴迷，则性定而动无不正。

（44）学者要收拾精神，并归一路。如修德而留意于事功名誉，必无实诣；读书而寄兴于吟咏风雅，定不深心。

（58）苦心中常得悦心之趣，得意时须防失意之悲。

（62）真廉无廉名，图名者正所以为贪；大巧无巧术，用术者乃所以为拙。

慢慢品尝，细细体会

（65）心体光明，暗室中有青天；念头暗昧，白日下生厉鬼。

（130）毋因群疑而阻独见，毋任己意而废人言；毋私小惠而伤大体，毋借公论以快私情。

（158）德者事业之基，未有基不固而栋宇坚久者。

（261）水流而石无声，得处喧见寂之趣；山高而云不碍，悟出有入无之机。

（272）一字不识而有诗意者，得诗家真趣；一偈不参而有禅味着，悟禅教玄机。

（294）狐眠败砌，兔走荒台， 尽是当年歌舞之地；露冷黄花，烟迷衰草，悉属旧时争战之场。盛衰何常？强弱安在？念此令人心灰！

这些有丰富人生经历得来的隽语，需要我们慢慢品尝，细细体会。至于能否因而“百事可做”，谈何容易，还得看个人的真正修养实践功夫。