说孟沙是老战友，有两层意思：其一是我和他都是为《南洋商报》打拼了30多年的老同事；其二我们也是共同搞作协，搞了超过20年的老同志。有这些渊源，称他为老战友，谁曰不宜？

说起孟沙，很多人都知道他有少爷脾气，也很顶他不顺。老实说，作为老战友，如果没有包容心，也是很顶他不顺的。有些作协的同僚，原本是他的“心腹”，但因了他的脾气，逐渐变成“心腹之患”，最后还成为“心腹大患”，这为他往后寻求连任造成很大阻碍。然而不管你喜不喜欢他，他对创立作协的贡献，是不能蔑视的。

在大马文坛，孟沙与杰伦、端木虹齐名，称为南马三剑客。孟沙是昔加末人，60年代在新加坡南洋大学深造，和杰伦同读中文系。他不同于杰伦的贫苦出身，可说是富家子弟。杰伦在韦晕鼓励之下，拿着仅有的200块钱，就冲到新加坡，一边读书，一边写稿，幸好《星洲日报》当时的〈星云〉版编辑林建安赏识他，叫他多用几个笔名发表文章，筹集一些稿费帮补日常生活。但这究竟不是长久之计，读了一年，便因学费无着落而打道回马。

在南大中文系，孟沙是高材生，以名列前茅的优异成绩毕业。在校期间就以诗名世，而毕业后更向散文、小说、评论等领域进军，也颇有成就。据知，孟沙毕业后即到马口启文中学任教，由于文名甚著，很得学生爱戴。他的学生中，有一叫吕晨沙者，是早慧诗人，两师徒共驰文坛，一时传为佳话。

编〈绿野〉，筹办作协

我与孟沙还有一位已故的傅孙中，同期考入《商报》，能在千多人的竞争中脱颖而出，真不容易。不久，报章副刊必须本地化，孟沙有机会主编一个地方版的文艺副刊〈绿野〉，这是他深入涉足马华文学运动的开端。〈绿野〉副刊虽不长久，但孟沙的名气已散开，而在这期间，孟沙集合了一批志同道合的文友，成立了一个叫“青春出版社”的组织，还出版了一本名为《青春献歌》的诗集。

70年代初，我从马六甲调回总社，接编〈读者文艺〉副刊，一次与杰伦、孟沙的闲谈中，不知谁提到筹创一个写作人组织的问题，大家都有共识，但须请一位德高望重的文坛前辈出来领导。正在主编《建国日报》文艺副刊〈大汉山〉的原上草，是我们属意的人选，我们亲自登门拜访，原上草很爽快的答应了，于是筹创的工作便展开。

筹创期间遇到很多困难是预期的，有人反对，并展开攻击，也是预期的。原上草和孟沙为此中了很多子弹。我们一方面跑透全马主要文化城镇，做联络和说明的工作，一方面要应付一张小报几乎每期都有的攻击，我们并没有倒下，并在时机成熟时订下正式成立的日子。之后虽然还有一个“申请庭令，阻止成立”的小动作，但并不能挡住前进的大潮。

中风而致半身不遂

这些都是天宝年的旧事。今天的孟沙，因为中风而致半边身体不能灵活运动。最糟的是，损伤的头部神经线影响了他的思考能力，以致连写一篇短文也成问题。在这一点上，冰谷与江上舟要比他好很多，起码他俩还能发表文章。但老战友还够硬朗，他的厚达400页的《孟沙选集》，已在密锣紧鼓筹备中，相信年内可以出版。衷心希望他能凭着坚强意志力，重获健康，重提彩笔，为人间多涂几块颜色。