（梵蒂冈4日讯）天主教教宗方济各在农历新年来临前，特意伸出橄榄枝，向中国国家主席习近平和中国人民问好。

他在梵蒂冈接受《亚洲时报》专访，盛赞中国是“伟大国家”，认为世界毋须害怕中国快速崛起，但绵里藏针的他不忘寄语中国，“真正的和谐只能通过对话实现”。

“对我来说，中国就是伟大的代名词。它不但是一个伟大的国家，也是伟大的文明，拥有无穷无尽的智慧”。方济各被问到对中国的印象时是这样回答。

教宗避重就轻，没触及天主教会在中国的情况，但就特别提到两位于明清时期派到中国的传教士──利玛窦和郎世宁的事迹，指两位伟大的耶稣会士之所以在华传教成功，在于他们懂得尊重中华文化，愿意沟通和融入当地。

中国代表团秘访教廷

方济各解释：“对话不一定意味着妥协，把蛋糕瓜分就算。对话真谛应该是这样：看，我们需要到那里，尽管我可能不同意，但还是一起去吧。”

另一方面，中国代表团上月据报曾经秘访教廷，双方已经达成协议，让教宗任命中国的主教。目前，中国有超过1200万天主教徒。

意大利《晚邮报》透露，北京将会容许教宗任命中国的主教，但条件是必须从官方爱国教会推荐人选中任命。报道指，短期内就会有3位中国主教根据这折衷安排获得祝圣。不过，协议并非意味着中梵将会建交。