前首相敦马哈迪医生最近闲逛吉隆坡武吉加里尔柏威年商场，发现许多店铺的招牌全是中文和英文，不见马来文。他在脸书附图发帖，慨叹自己仿佛“身处中国”，还质问“这里是马来西亚吗？或我们已成为中国一部分？”

马哈迪也表示他理解店铺招牌是为了吸引中国旅客，但是不应凸显中文，我们的国语是马来语文。

其实，马哈迪的“发现”是后知后觉的。“中文招牌”（指的只有中文或突出中文字体字号的招牌）的存在已有一段时间。事缘冠病疫情，许多本地餐馆停业，疫情过后不再复业，而被中资餐饮店铺取代，于是“中文招牌”如雨后春笋，林立街头巷尾。如“永香老铺”、“蜀香十里”、“重庆老火锅”、“五千年·FTY·三国店”等餐饮店招牌，尽见中文，或中文字号大且醒目，显然不符合市政局的招牌条例与标准吧，怎的允许存在？

名牌专卖店不见干预

还有超级商厦里的CHANEL、GUCCI、LOUIS VUITTON（LV）等国际品牌专卖店的招牌也没用马来文，怎不见以捍卫和监管马来语文公共使用为己任的语文出版局（Dewan Bahasa dan Pustaka）的干预？

笔者无意参与对马哈迪的“发现”及其感受和意图的批判，仅从应用语文学的视角，略论店铺招牌与语文景观和语文服务的关系，或有助于反思事态的本质。

店铺招牌是“语言景观”的重要因素。所谓“语言景观”（Linguistic Landscape），主要指公共领域或公共空间可见的书写形式语言文字的应用，包括典型的街道路牌、店铺招牌、公共广告、建筑物标牌、寺庙楹联，以及非典型的海报、横幅、标语、产品包装、墙壁涂鸦等。

语文景观除了提供特定事物信息意义，其背后还内蕴族群权势关系、身分认同、语文地位、意识形态、经济效益等象征意义。我国市政局规定各类店铺招牌必须显示马来文，而且对招牌上各类语文的使用，如位置、字体字号比例等都有明确的规定，就是对上述语文景观象征意义的维护。

不过，国际品牌和中资餐饮店铺的招牌，体现的是对企业品牌文化和民族语言文化主体性的坚持，对丰富社会语言生活、形塑文化多样性，促成多元文化交流融合，是有所助益的。至于语言地位、意识形态与文化多样性、文明互鉴之间的权益如何平衡，是可以深度协商解决的。

为客户做好“语言服务”

招牌是广告的一种形式，其语文使用属于广告语文的范畴，是文字、语音、词汇、语法的综合结构，为目标客户群提供语言服务（language service），引导消费，从而起着语言文字的工具价值、文化载体和经济效益的作用。

店铺招牌既然是为目标客户群提供语言服务，就须要遵循一定的规约。首先，传达事物信息，语言文字必须明确无误，不能“挂羊头卖狗肉”。例如马哈迪脸书附图所示售卖非清真包点店铺的招牌，服务对象是非回教徒，如果强制附加马来语文说明，岂不多此一举且犯忌？

其次，店铺招牌反映品牌信誉，特别是百年老字号，早已做到“童叟无欺”，深入人心，谁在意缺这少那什么语文、字体字号醒目不醒目的。

总的说来，店铺招牌适应市场需求和企业营运规则，为客户做好“语文服务”，彰显语言文字的工具价值和经济效益；而在多元民族社会，招牌作为“语文景观”，是各民族语言文化的汇集，社会语言文化生活呼唤语言景观缤纷多姿，百花齐放春满园，促进民族融合，社会和谐。因此，实在无需因为政客的蓄意挑衅而引发种族和语言问题的争议。