整理|游燕燕 

美国加州大学旧金山分校的研究团队用了逾一年半时间研发“语言神经假体”，望能协助肢体残障人士更容易地与人沟通。实验中，该技术成功接收一名全身瘫痪及失去说话能力的病人所发出的脑电波，把他想要表达的意思转为文字，只需3至4秒就能在电脑屏幕上展示出来。

在这之前，当该病人想与其他人沟通时，只能利用帽子上的装置，移动头部点击电脑屏幕上的生字或字母，侦测眼球活动的仪器运作过程亦十分缓慢，也有很多局限。

研究员先在该病人大脑负责控制语言活动的部分，植入人工电极片，连接器会将说话时大脑产生的讯号传送出去外部电脑，再透过演算法解码，为脑波讯号进行“翻译”。目前，电脑已经可以分辨出差不多50个常见英文字，能组合到过千句句子。当该病人想要说出一个字时，大约3至4秒后，那个字便会在电脑屏幕上展示出来。借此，他每分钟可以“说出”15至18个字，准确度最高可以达到93%。 

研究团队希望未来植入的仪器，敏感度可以更高，甚或变成无线，以避免造成感染。专家相信该项新技术，将有可能帮助到数以万计的人，包括渐冻人症和大脑麻痺症等或深受语言障碍困扰人士，重拾沟通能力。