希伯来语中“天使”这个字意味传信者。

根据犹太教神秘宗派卡巴拉的一个传说，天使不停地被创造出来在上帝面前咏唱圣诗，也许是哀叹，淡然，欢欣的歌颂，然后曲终他们就消逝在空虚中……

难道天使不曾想停留下来？还是上帝爱喜新厌旧？

世界的存在是为了承托事件之流，或者说世界在上帝眼里是幅循环不息的全景画，而凡人目睹人世是通过物质诞生与毁灭的形式，会是兴奋还是悲伤，但上帝观察世界是哲思与冷静的，他早已知道事件的始源与去处， 他的观察只是要印证他的全知都是真的，所以他从不参与事件， 即使有无数的祷告向他倾诉。

二十世纪初瑞士裔德国藉画家保罗克利（Paul Klee)，从3岁开始到60岁去世前创作了七十多幅天使的画作，其中最为人所知是他在1920年所画的《新天使·Angel Novus》 。

改称为“历史天使”

这幅画在同一年被犹太裔德国藉思想家瓦尔特本雅明（Walter Benjamin)买下，并且在以后的20年作为他沉思的图象，灵启的泉源，在他人生最后所写的文章《历史的概念》里，“新天使”被改称为“历史天使”。

“历史天使”有把捲曲的发，可能象征载着信息的卷轴，它的腿如同鸟的下肢，往后环抱的翅膀尾端长着五根手指，身躯内有个摇摆的锤，一双大眼仿佛望向另一次元，嘴巴微微张开像是有话要说，看它欲言却无法出声，看它想拥抱却无物可有，它有留恋停驻的念头，它想保存什么的……

这个天使不同以往，也有异以后，它是上帝所有创作中一个稍为有些叛逆的存有，它是个有意志的天使。

本雅明得到这幅画后，在他许多著作与谈话里提及它的存在，据说那是他最珍惜的收藏，可能在许多的夜里他与它的对峙中，彼此产生密切的相连，他听懂了信息，觉察了自己的命运。

事件在时间中不停发生与消失，历史在此中创造，它的前方尽是废墟，后面是巨大的旋风令它细小的脚无从站稳，这个天使想建立坚固城池与重整断壁残垣，但是徒劳无功，因为推动事件前进的暴风是从天堂袭来，那是上帝不可违背的呼召。

历史天使也许想修复、救赎，但它不是弥赛亚，它终究回归虚空。