（吉隆坡22日综合讯）中国探勘船上周被发现在马来西亚一艘探勘船活动范围附近调查，引发美囯派遣两艘军舰前往有关水域。

中央社引述外媒报道，根据美国海军的说法，两艘美国军舰是被派赴南海执行任务。

报道引述3名区域安全消息人士说，那两艘军舰所处位置，是中国和马来西亚国油船只发生“对峙”的水域附近。

报道说，几个月前，这艘中国船只“海洋地质8号”也曾在越南外海进行类似活动。

美国国务院18日曾呼吁中国停止在南海的“霸凌行为”，对这类挑衅行动表达关切，并指北京当局的挑衅行为对该海域的油气开发构成威胁。不过，中国已否认有关对峙的报道，坚称“海洋地质8号”是在执行正常作业。

美国印太司令部女发言人史威格曼今天说，美国海军的“美利坚号”两栖攻击舰，以及“邦克山号”导向飞弹巡洋舰，已奉命前往南海执行任务。

根据报道，史威格曼强调“我们持续现身南海执行任务，致力促进航行及飞越自由，以及维系印太区域安全与繁荣的国际原则。

“美方支持我们的盟友和伙伴，为确保自身经济利益所做出的努力。”