（伦敦13日讯）英国普利茅夫大学与美国科技公司IBM合作制造的“新五月花号”，拟于下月重走一次当年“五月花号”的航行路线，以搜集海洋科学数据供研究之用。

英国木制帆船“五月花号”于1620年，载着102名逃避宗教迫害的清教徒横越大西洋，抵达英国位于美洲新大陆麻省的殖民地，被视为美国立国的重要事件。

新五月花号将于下月19日由英格兰普利茅斯启程，按照与旧五月花号相近的约4800公里航线行驶，预计两周后抵达美国麻省普利茅斯。

此次航行原定于去年，即五月花号抵达美国400周年时启航，惟因受阻冠病疫情而押后。

新五月花号长15米、重5吨，与原本的五月花号相差甚远，后者长30米、重180吨。此外，新五月花号船上亦不似原本五月花号般有分舱、船舵等设施，但会配备侦察雷达，电脑视觉辨识摄影机等。

新五月花号以风力和太阳能推动，并备有后备柴油发电机。船上不会载人，但会由IBM提供的人工智能系统担当“船长”。“船长”受训辨认逾100万幅海事图像，令它能分辨船只、桥梁、垃圾、陆地及其他危险。