国际贸易及工业部前副部长王建民博士日前披露，希望联盟政府于2018年执政时，当时担任财政部长林冠英特别事务官的他，曾经讨论要保留消费税（GST），并建议从6%降至3%。

其实，消费税在我国已被妖魔及政治化，并是导致了2018年国阵政府倒台的原因之一。

当然，当年我国实施的消费税固然有其弱点及争议的地方，包括一开始就以6%的税率为起点，包括有商家趁机以消费税之名，涨幅远超过消费税6%的税率，包括有商家申诉迟迟不获消费税退款，以致资金周转不灵。

然而，这些行政及执法上的弱点，却无法掩盖消费税是公平又透明的税收制度，且被全球大部分国家接受并实施的事实。

我国目前所谓的B40、M40及 T20收入群体，其实是不甚准确的，因为有不少人并没有如实申报其所有的收入来源。

对民众负担影响不大

而以常理度之，没有申报其所有收入来源的群体，因为少缴付所得税，再加上其所申报的收入也许有资格获得政府各式各样的援助金，所以通常都将会有多余的闲钱来消费。

消费税税收制度不论收入，一旦有花费就将被征税。政府可以从少缴付所得税的群体身上，获得了一些税收。

当年我国所实施的消费税税收制度中，一些日常必需品其实是被豁免消费税的。换言之，那些日常生活的基本费用，是没有被征消费税。所以，消费税对民众负担影响，可说是微乎其微吧！

此外，我也常听到街坊传言，指我国当年实施消费税，导致一些不会操作电脑或不能负担税收记录系统以作日后消费税退款用途的老店倒闭。

如果从另一个角度而言，消费税何尝不是能促使或迫使商家走向系统化，以供日后发展的另一种好处。

吸引狮城客来马消费

最近，马币兑新币汇率再创新低，有高官部长指出这是好事，因为它有助于吸引更多新加坡游客前来我国旅游消费，间接推动国家经济发展。

如果我国现在仍实施消费税，将能从这些游客在我国旅游消费时，获得消费税税收。

目前我们到新加坡旅游消费时，却反倒得缴付消费税予新加坡当局。

所以，政府不妨考虑以3%的税率重启消费税，待国家经济有所好转再逐步调整其税率。