胡适的母亲是令人倾佩的。根据胡适的《四十自述》，我们看见胡适从4岁懂事，承受母亲的教诲，到他12岁离开母亲的身边，前后不足9年的光阴，就给他留下深刻的效应，他日长大成为一位谨言慎行、温和有礼的学者。母亲对孩子的身教是何其重要呀。

胡适的母亲，并不是原配夫人。事实上，胡适的母亲冯顺弟，是胡铁花（胡适的父亲）继后第三位夫人。当冯顺弟嫁给胡铁花，他已经是47岁，冯顺弟不过17岁。但是这可是顺弟自己的选择，相亲的时候，她回答父母亲：“男人家47岁也不算是年纪大。”她母亲尽管不同意，到底还是顺了冯顺弟。

考验胡适的母亲就在于胡家前妻的大女儿比这位后母大了7岁。何况家里尚有前面两位过世夫人的儿子媳妇。家庭的纠纷因此陆续发生。但是冯顺弟掌控得很好，没有让妻子儿女的纠纷乱了胡铁花的事业，让他官至台东县知州。

胡适描述，两位嫂嫂与母亲斗气（不要忘记，嫂嫂的身分比胡适的母亲低一等），胡适的母亲忍了数日，使出杀手锏，躺在床上轻声哭泣，述说她的苦楚。如此这般，嫂子们便也体谅，泡了茶送进胡适家，给他母亲。就这样，这杯茶解决了家庭的风波。这让我想起，祖母生前和我母亲怄气，往往单独一人躲在房间呻吟。待得父亲归来，母亲捧场，询问是否吃粥还是吃饭？气氛即缓和下来。

我祖母在与母亲怄气的时候还有一个去处，那就是到乡下一座道观静坐。多年后，我发现《真空祖师》道观还真的是全国都有的膜拜场所。信徒只需要面对一片大玻璃镜片静默调节呼吸，如是反复多次，自然可以平息一切浮躁心绪。我的祖母往往到道观住个一星期半个月，回来以后便神清气爽，和母亲和好如初。在静观中，他们看见了什么？不胜枚举。信耶？非也。

善于编故事

胡适叙述，母亲在他很小的时候，就开始教导他读书认字。他母亲本来也不识字，只是父亲持续教导，两人因此学了不少生字。后来胡适离开家乡读书，非常容易就衔接上。这个镜头让我记得，儿时母亲也时常让我坐在门槛上喂我餐食，并以藤条威胁背诵生字。哪一位母亲对孩子没有充满期盼呢？只是忙于生活，忽略了。我比较幸运，得到母亲的加倍关怀。我母亲会唱歌讲故事。她编的故事匪夷所思，如今回头看，竟然是创意连篇。她对我说：“你摸一摸膝盖，是否盖住了关节？那是人类的两个嘴巴呀。还有小腿，是肚子呀。上天同情人类有三个嘴巴，三个肚子要找食物太累，才封了它们呀。”当时我听得张大了嘴巴，母亲就一汤匙饭送进我口中。