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台湾之光 ·全球华人首富 黄仁勋AI狂潮推手

报道:张殿文

由于ChatGPT、Sora等人工智能越来越火爆,提供算力硬件的英伟达(NVIDIA)股价水涨船高,市值一度突破2兆美元,创办人黄仁勋一跃升为全球华人首富,财富直冲700亿美元大关,成为首位获此殊荣的台湾赢家。

他被华尔街分析师称为“AI战争中全球唯一军火商”,展示了本来以生产显示卡而闻名的科技公司背后的高瞻远瞩,超前布局生产超高算力,尽揽AI狂潮红利,“AI教父”之名当之无愧。

黄仁勋1963年出生于台南,祖籍浙江省丽水市青田县大安村,父亲黄兴泰毕业于台南成功大学化学工程系,因成绩出众被聘为黄仁勋母亲罗采秀的家庭教师(罗是台南望族罗氏家族后人),继而结下良缘,黄仁勋因此是外省人和台湾本省人的结合。

两舅甥统领半导体市场

黄仁勋也是著名的“超微半导体”(AMD)的总执行长苏姿丰的表舅,因此常被以“表外甥女打表舅”来形容英伟达与AMD的微妙竞争关系。这两家公司几乎就占据了这波人工智能狂潮中半导体市场的绝大部分份额,使这两位现在同为美籍商人的华人,成为推动人工智能革命的重要推手。

2022年底OpenAI公司推出聊天机器人程式ChatGPT,大型神经语言模型快速学习,代替人类处理重复的工作,2024年Sora横空出世,使生成式人工智能的影像更加真实,未来电子产品都会有人工智能功能,如同现在电子产品都可以上网。

“辉达第一台DGX超级电脑,就是我亲手交给OpenAI的!”黄仁勋回忆。为了提供人工智能训练模型所需的运算能力,微软、谷歌和亚马逊等云端运算供应商,必须投入更大笔资金,购买更多人工智能芯片。

史上最伟大CEO改变世界

黄仁勋、超微半导体(AMD)总执行长苏姿丰、美超微电脑(Super Micro Computer)总执行长梁见后,全部来自台湾,2019年超微半导体凭借台积电代工7纳米FinFET制程的云端高速伺服器,重返美国前500大企业之列,华尔街的投资者都为之疯狂。

美国CNBC电视强主持人克拉默认为:“黄仁勋正单枪匹马创造一场产业革命。”他说,黄仁勋比特斯拉创办人马斯克更具远见,改变了世界未来发展的样貌,盛赞他是“史上最伟大的”总执行长。

成功称霸4主因

人类未来无疑将走向人工智能大时代,历史时刻正好把黄仁勋推向顶峰,他的公司成为人工智能发展的关键平台,主要原因有4:

首先,大型语言模型加上大数据,运算必须更快,容量必更大,就必须采用有别于电脑或手机通讯处理的架构,这也是绘图芯片(GPU)擅长之处。

2023年11月13日,英伟达推出“世界上最强大的绘图芯片”H200,采用的是台积电4纳米的制程,运算速度是原先H100的2倍,H200第一个客户就是亚马逊,而亚马逊采购超过1万5000颗H200芯片,以每颗4万美元计算,英伟达至少进账了6亿美元。

这家全球最大电子商务公司甚至召开记者会,说明如何利用H200和速度,为亚马逊平台上成万上亿商品找到买家,也为成千上万买家节省最多成本,提供最好的服务,让千万公里之外的交易秒间完成,而H200比上一代H100体积少了40%,可放进数以亿计的电晶体帮助运算。

英伟达称霸人工智能的第二个原因,就是采用台积电最先进的制程。从2013年台积电就用FinFET(鳍式场效电晶体)为他们客户生产16纳米绘图芯片,也加速英伟达开启了人工智能芯片之路,2017年,台积电为英伟达代工12寸晶圆出货量已超过600万片。

人工智能市场需求太大

第三个原因是人工智能市场需求太大,让英伟达产品未来几年供不应求。

前微软研究院院长、也是华裔企业家李开复2022年创立“零一万物”(01.AI),募得了6000万美元,为应付美国对于中国的产品封锁,购买英伟达H100芯片囤积,确保语言神经模型的训练顺利,已经花费公司四分之三的资本额。

全球约有3000家人工智能新创公司,大多数创建于英伟达的CUDA平台。美国《福布斯》指出,英伟达的策略如同苹果iOS系统一样,从底层软体出发,长出一个庞大生态,后进者难以突破。

最后,未来所有电子产品都将有人工智能的功能,让英伟达公司未来3年快速走向另一高峰!

3月英伟达举办人工智能大会“GTC2024”,全球领先的机器人公司都会在大会展示下一代机器人,包括人形机器人、工业机械手等,从波士顿动力公司、迪士尼和谷歌的“沉思科技”(DeepMind)等公司参展,不过最受注目的是发布B100芯片,展现次世代“Blackwell架构”。

B100芯片采用台积电3纳米制程,人工智能表现效能将会是H200的两倍以上,也就是H100的整整4倍。美国银行(Bank of America)分析师艾雅认为,B100的定价将比H100系统可望再高出30%,进一步巩固英伟达的“王者”地位!

运动培养专注力

黄仁勋出生于台南,5岁时就离开台湾到了泰国,9岁时和哥哥一起被父母送到美国肯德基州投靠舅舅,读的是当地唯一一间寄宿学校,他和哥哥更是学校中唯二的华人,而他当年和父母联系的方式,是通过录音带寄送给对方。

黄仁勋还记得父母每个月都会寄4卷录音带给他,告诉他们发生什么事情,他再把自己做的事情也录下来寄回去。

为了训练独立生活,他第一份工作是在美式家庭连锁餐厅端盘子、当洗碗工,还到美式连锁餐厅 Denny's 当服务生,他原本个性内向,因此学会和陌生人自在相处,养成他能屈能伸的性格。

后来中学时代,他爱上乒乓球,运动也帮助他养成专注力与纪律。

他常常睡在练习乒乓球俱乐部,睡醒后随时可以打球,黄仁勋14岁时便登上知名运动刊物《运动画刊》,15岁更获得少年全国公开赛第3名。

黄仁勋在俄勒冈州立大学电机系毕业后,先加入超微(AMD)担任工程师,两年后加入巨积(LSI logic)公司,为他后来创办英伟达打下最初的技术基础,因为巨积的主打业务并不是中央处理器(CPU),而是图像处理的芯片,黄仁勋也是在巨积时,从工程部转到销售部,学会产品设计开发如何与市场结合。

30岁创业有技术懂销售

3年时间内,黄仁勋就成为公司市场部的负责人,并结识Sun公司的两名工程师克里斯·马拉超斯基和柯蒂斯·普连,这两位工程师后来和黄仁勋一起组成创业团队,1993年2月17日,黄仁勋30岁生日时正式创立英伟达,既有技术背景又懂销售管理的黄仁勋,被大家推举担任总执行长。

当时英伟达主要产品是图像处理器(GPU),也就是“绘图芯片”,主要负责电脑、游戏机上执行图像运算。1995年黄仁勋32岁,第一次写信给张忠谋,询问台积电能不能为英伟达生产第一款芯片,当时台积电正开创代工的模式,专门为没有生产工厂的设计公司服务。

1998年台积电创办人张忠谋第一次来到英伟达办公室见面,黄仁勋畅谈三维绘图芯片的发展,创造栩栩如真的虚拟世界,改变人类的生活。

英伟达每一代产品都与台积电合作,2011年时台积电已为英伟达生产了10亿颗芯片。

不仅是电脑,不断追求视觉特效的游戏、电影产业,就是英伟达的主要客户,皮克斯、梦工厂每部动画都少不了绘图芯片,好莱坞以《阿凡达》为例,对同样画面,图像处理器的光线追踪系统,比中央处理器(CPU)快上25倍。

满足电竞虚拟货币需求

1999年英伟达发表了首款图像处理器“GeForce256”,也是那一年以每股12美元的价格公开上市,国际研究暨顾问机构顾能(Gartner)就指出,英伟达满足了电竞游戏市场和强调高速运算的资讯需求,包括2018年开始的虚拟货币“挖矿市场”,图像处理器正是其中的核心。

守得云开见月明

黄仁勋去年跟台大毕业生讲述他创设英伟达30年来先后遇到的挫折经历,特别是在2007年英伟达推出CUDA(统一计算架构)开发平台,让图像处理器跨越了“三维图像处理”,成为可以处理大量平行运算资料的强大核心,也能进行通用编程改写,包括后来人工智能的使用。

不过CUDA推出后一度缺乏关键应用,2008年遇到金融风暴时,绘图芯片销售欠佳,英伟达营收大跌,股价一度跌到只剩1.5美元。不过黄仁勋仍坚持下去,突破绘图芯片只用在游戏、影像的应用,2023年美国橡树岭超级电脑运算中心选择用图像处理器来升级,后来也有越来越多运算领域跨及天体物理、粒子物理、生物分子动力学等各种科学领域的超级电脑使用图像处理器。

从1960年代其实人工智能就开始发展,但一直迟迟无法突破,原因之一便是算力问题,所以英伟达提供CUDA给开发人员,解决平行运算中复杂的问题,2017年自然语言处理模型transformer的出现打开大门,正是后来支持OpenAI“生成式ChatGPT”的路径,从人类大脑神经元相互作用所启发的人工智能形态,非常适合图像处理器建立神经网路,开始迎来人工智能爆发期。

2018年时英伟达的 V100大数据图像处理器运算效能,是125TFLOPS(每秒兆次浮点运算),但是5年之后英伟达H200的图像处理器计算效能,已经升为4PFLOPS(每秒千兆次浮点运算)!2023年H200开始进入量产爬升阶段,为人工智能世界提供动力,黄仁勋自己更曾说,运算速度将可在每10年提高100万倍。

英伟达引领的人工智慧也马上面对地缘政治阴影。中美贸易战爆发,美国扩大科技出口管制,2023年美国商务部将焦点指向英伟达,停止向中国输出最顶级芯片H200。黄仁勋在财务说明会上坦承,这是部分业务明显减缓的原因,“市场主导地位”受到美国出口管制威胁的挑战。

中国是人工智能大国,对于黄仁勋来说,更是20多年来发展的伙伴,英伟达在北京上海深圳都有分公司,所以英伟达也针对中国市场的客户提供L20、H20等最新产品,改变部分运算性能,来捍卫英伟达在中国市场的地位。

如同英伟达2月提交给美国的证管会文件中,将华为认定为人工智能芯片等头号竞争对手。包括高速电脑、电动车平台等领域,华为开发的升腾(Ascend)系列芯片,就是英伟达人工智能芯片的竞争产品,英伟达如果不持续推出最新产品,满足中国人工智能需求,很可能被华为填满市场。

对手环伺抢出位

英伟达另一位最强的竞争对手,可能就是自己的长期客户OpenAI。为继续保持领先,OpenAI已公开强调,必须取得更多人工智能芯片,来解决产品顺畅出货和降低成本问题。

OpenAI为了要降低对英伟达的依赖,创办人兼总执行长奥特曼在瑞士的世界经济论坛期间,表示将自己带头来做人工智能芯片,并寻找高达7兆美元的融资,包括阿拉伯联合酋长国、软银集团创办人孙正义等投资者,以重塑全球半导体产业的面貌!

包括苹果、特斯拉等公司,未来也都可能自制人工智能芯片,请台积电或三星代工,替代英伟达为首的人工智能半导体供应链,如此一来将直接威胁英伟达的领先地位,产能也会大幅过剩,这也是英伟达股价创下历史新高点时,外界开始提出“泡沫化”的隐忧。

“光速”执行力应对高竞争

黄仁勋对此信心满满回应,除了人工智能市场领域在扩大,而且GPU架构创新还有很大空间,可以继续提高效能,这比建立新的人工智能供应链产能简单直接,更不需要太多投资,就能继续推出最好的产品。

“Speed of Light!”这是英伟达员工常听到黄仁勋强调的管理速度。

唯有“光速”的执行力,才能让机器深度学习,类神经网络模仿人类层层思考,通过黄仁勋20多年来努力,人类也正要见证人工智能的高潮来临!

黄仁勋小档案

黄仁勋(Jensen Jen-Hsun Huang)1963年出生于台南市,父亲黄兴泰是浙江人,母亲罗采秀是台南望族罗氏家族后人,黄仁勋因此是外省人和台湾本省人的结合。

1972年赴美求学,1984年获俄勒冈州立大学电机工程学士学位,1990年获斯坦福大学电气工程硕士学位,1993年与2名美国朋友以仅4万美元共同创立了英伟达(Nvidia),多年来集中研发技术,不惜放弃部分盈利空间,最终在最新人工智能赛道上领跑。 

 

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国际财经

黄仁勋赞核电“好能源” 公开英伟达对中美芯片战态度

(台北29日讯)台湾针对核能存废过去做过多次讨论,近期随着电价持续增长,核电议题再度登上台面。

英伟达执行长黄仁勋近日接受美媒采访时,被询问到有关AI资料中心耗电一事,直言核能是一种非常好的选项。此外,针对美国对中国的科技管制一事,表达美政府是为了国家安全和科技之间找寻平衡,但英伟达会尽全力支持客户。

AI数据中心耗电量相当大,但近些年成为科技产业的要角之一。黄仁勋表示,作为能源之一,核能是一种非常好的能源,它虽然不是唯一一种能源,我们需要各种能源,并且在可用性和成本间寻求平衡,同时要考量到随着时间推移的可持续性。

随着美国总统大选接近,对中国的科技出口管制是一个大问题。黄仁勋表示,“我们还没宣布未来的产品动向,但首要第一件事就是遵守美国正在实施的政策和法规,同时在市场提供我们的服务,那里有我们很多客户,我们会尽全力支持他们。”

黄仁勋进一步指出,美国对中国的商业管制,是在国家安全和科技之间寻求平衡,但要找到适当的平衡是非常困难的。

新闻来源:中时新闻网

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